Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Raja Hantu Air Hitam

Ikan brom hitam itu berenang dengan kecepatan tidak lambat, menggerakkan kepala dan ekornya seperti seekor hiu. Ishidō menggenggam kedua sisi insangnya dengan kedua tangan, menahan energi dalam dirinya. Racun yang mengambang di sekitarnya tidak berbahaya selama tidak terhirup ke dalam tubuhnya. Sedangkan para hantu air hitam, karena energi Ishidō yang tertahan rapat, sama sekali tidak menyadarinya.

Terlihat Ishidō menempel pada ikan brom hitam itu, dalam sekejap melesat puluhan meter keluar, berubah menjadi cahaya hitam yang melaju cepat di dalam air kolam.

Meskipun kecepatannya sangat tinggi, ia sama sekali tidak tersenyum, malah mengerutkan kening dan menenangkan diri, memusatkan pikiran pada titik cahaya yang mewakili Raihō di dalam benaknya. Terlihat titik itu melesat mendekat dengan kecepatan dua kali lebih cepat dari dirinya.

“Sial! Bagaimana bisa dikejar secepat ini?” geram Ishidō dalam hati.

300 meter,
250 meter,
200 meter,
100 meter...

Jarak semakin dekat, bahkan ia dapat merasakan aura membunuh dari belakang. Ishidō tegang sampai bulu kuduknya berdiri, jantungnya berdebar hampir keluar dari dada.

Ia tidak ingin hanya menunggu kematian, jadi ia nekat mengambil risiko dengan menyelam lebih dalam ke dalam Kolam Hantu. Dengan satu gerakan tangan, ia mengendalikan ikan brom hitam untuk mengubah arah, tidak keluar dari kolam, melainkan menerobos ke dalam.

Dengan begitu, jumlah hantu air hitam yang menyerang berkurang, tetapi tiba-tiba muncul seekor yang jauh lebih besar dan berenergi kuat, menatap Ishidō dengan mata bercahaya cemerlang.

Hatinya terkejut, untungnya ia sudah menahan energi dan membungkus diri dengan jubah hitam, sehingga tidak menarik perhatian hantu air hitam besar itu.

Namun dari sekilas penyelidikan pikiran sebelumnya, Ishidō tahu bahwa hantu air hitam itu berada pada level Prajurit Hantu tingkat tujuh, setara dengan latihan energi level tujuh. Tampaknya semakin ke dalam, level hantu air hitam pun semakin tinggi.

Kini, setelah melepaskan anak panah, tidak ada jalan kembali. Jika tinggal dan tertangkap pembunuh dari tahap Dasar Pembentukan, maka mati. Jika terus menyelam ke dalam, masih ada secercah harapan untuk hidup. Ia pun nekat!

Ishidō menggigit giginya, mengendarai ikan brom hitam itu berubah menjadi cahaya hitam yang melesat menuju kedalaman Kolam Hantu.

Terlihat air di depan menjadi pekat seperti tinta. Dengan kekuatan pikiran, ia menyapu dan menemukan di mana-mana terapung hantu air hitam berukuran besar seperti batu besar, dengan aura Prajurit Hantu tingkat tujuh atau delapan, santai mengapung di dalam air seperti buaya ganas.

Ishidō sama sekali tidak berani lengah, menempel erat pada ikan brom hitam seolah menyatu dengannya, dengan hati-hati berenang menembus celah-celah di antara para hantu air hitam itu. Ia tahu jika sampai menarik perhatian mereka, dalam sekejap bisa dihancurkan berkeping-keping, mengingat jumlahnya ratusan hingga ribuan dengan kekuatan Prajurit Hantu tingkat tujuh hingga delapan!

Namun kehadiran ikan brom hitam itu tiba-tiba membangunkan mereka, satu per satu mengeluarkan raungan aneh, bergelora di dalam air, memunculkan gelombang besar yang mengaduk-aduk perairan seolah mendidih.

Raungan menggelegar terdengar seperti petir, dari dasar air muncul gelombang putih besar yang menyembur puluhan meter ke permukaan, meledak dengan gemuruh, hujan deras turun di area ratusan meter di sekitarnya. Para hantu air hitam segera tenang dan kembali berbaring di dasar kolam.

Raungan itu mengguncang jiwa Ishidō, membuat seluruh tubuhnya kesemutan, meski jaraknya puluhan meter, gelombang dorongan itu membuatnya berguling-guling di dalam air, hampir terjatuh dari punggung ikan brom hitam.

Ia berusaha menstabilkan diri, menoleh ke arah suara dan melihat di sebuah gua hitam di dasar kolam, seekor hantu air hitam raksasa seukuran bukit kecil, menatap dengan mata besar seperti lentera ke arahnya.

“Wah, ini... ini raksasa, jangan-jangan ini Raja Hantu Air Hitam?” Ishidō hanya melirik sekejap, namun bulu kuduknya langsung berdiri.

Aura kuatnya tidak sedalam guru Ishidō yang bagaikan gunung, tapi tekanannya setara dengan pendekar tahap Dasar Pembentukan. Ishidō memperkirakan ini adalah hantu air hitam setingkat Prajurit Hantu.

Meskipun teknik menyembunyikan energi dan jubah hitamnya cukup efektif, namun menghadapi hantu air hitam tingkat Prajurit ini, ia tetap tercium keberadaannya. Terlihat kilatan kebingungan di mata besar itu, lalu dengan satu tendangan kaki, tiba-tiba melesat dari dasar air menyerang dengan cepat.

Ishidō ketakutan, bulu kuduknya semua berdiri. Ia tak sempat lagi menyembunyikan energi, langsung mengerahkan seluruh kekuatan latihan energi level lima dan mengaktifkan perisai Giok Ruyi.

Seketika seluruh tubuhnya dibalut oleh perisai energi hijau zamrud, di dalamnya berkilauan cahaya daun kehijauan, menjadi tameng di depannya.

Boom!

Begitu perisai siap, ia merasakan seperti dipukul palu besar dengan keras. Ikan brom hitam yang tertinggal di luar perisai langsung hancur remuk menjadi bubur, sementara dirinya berguling-guling liar di dalam air, seperti meriam yang ditembakkan dari kedalaman kolam puluhan meter.

Saat gerakannya melambat, ia sudah berada di udara sekitar sepuluh meter di atas permukaan kolam, dengan kepala pusing ia menyapu sekitar dengan pikiran, dan mengeluh dalam hati. Dari kejauhan, gelombang air besar melaju, di dalamnya tampak pendekar wajah hitam dan Raihō, dikelilingi puluhan hantu air hitam yang hancur menjadi asap hitam.

Jelas ia tertunda di sini, dua orang pengejarnya sudah berada di depan dalam jarak sekitar tiga puluh meter.

Dengan satu gerakan pikiran, tubuhnya jatuh dari udara, untung perlindungan Giok Ruyi masih kuat sehingga tidak terluka sedikit pun. Namun cahaya perisai semakin redup, jika menerima satu serangan berat lagi, perisai itu akan benar-benar habis.

Boom!

Gelombang air di bawahnya tiba-tiba menggelegak, Raja Hantu Air Hitam itu muncul dan melesat ke arahnya yang sedang jatuh dari udara.

Ishidō hampir berhenti jantung karena ketakutan, secara naluriah melemparkan satu kertas mantra bola api, lalu mengeluarkan Bendera Iblis dan mengerahkan kekuatan pikiran.

Whoosh—

Bola api sebesar semangka melesat membelah malam, menghantam wajah Raja Hantu Air Hitam dan meledak dahsyat, seperti kembang api di langit malam, menerangi area puluhan meter di sekitarnya.

“Raaar!” Raja Hantu Air Hitam itu memiliki kekuatan Prajurit Hantu, bola api yang cukup besar itu hanya seperti digaruk-garuk saja. Ia menerobos api, wajah bersisik gelapnya hanya sedikit terbakar, lalu mengaum dan mencakar Ishidō.

Tepat saat itu, Ishidō sudah mengaktifkan Bendera Iblis.

Auuuuu...

Teriakan mengerikan terdengar, disertai angin hitam yang keluar dari lubang hitam di Bendera Iblis. Tiga puluh iblis ganas level Prajurit Hantu dua melesat keluar, bukan menyerang Raja Hantu Air Hitam, melainkan mengelilingi tubuh Ishidō yang sedang jatuh miring, sambil menyeretnya menuju sebuah batu besar di bawah.

Raja Hantu Air Hitam tidak menyangka Ishidō begitu licik, cakarnya yang tajam melesat kosong, hanya menggores sedikit ujung pakaiannya.

Ishidō mendarat di batu dengan napas terengah-engah, menatap tajam Raja Hantu Air Hitam yang ganas, merasakan jantungnya berdegup secepat tak pernah sebelumnya, darahnya mengalir deras dalam pembuluh darah.

Melarikan diri dari maut membuatnya gemetar penuh semangat.

“Bagus, benar-benar hebat!” terdengar suara pujian dari atas kepala.

Ishidō terkejut, menoleh ke atas dan melihat pendekar wajah hitam melayang di udara di atas awan hitam, menatap dengan nafsu dan semangat, seolah melihat seekor domba gemuk. Ia tertawa pelan, “Anak kecil, bendera iblismu dibuat dengan baik!”

Di sampingnya berdiri Raihō, wajahnya penuh keterkejutan melihat Raja Hantu Air Hitam sebesar bukit kecil itu.

Raja Hantu Air Hitam itu melihat ada dua orang, salah satunya memiliki aura lebih kuat darinya, terlihat ragu, lalu mengaum marah. Gelombang putih berkobar di bawah kakinya, puluhan hantu air hitam level Prajurit Hantu tujuh hingga delapan muncul dan melayang, menatap tajam ketiga orang itu dengan mata penuh niat jahat.

Mata kecil Ishidō berputar cepat, sadar ini saat genting yang bisa berakibat kematian jika salah langkah. Ia cepat mengamati sekitar, berdiri di atas batu karang terdekat dengan permukaan air, sementara pendekar wajah hitam dan para hantu air hitam melayang di udara, agak jauh dari permukaan. Di dekat mereka terdapat tebing tinggi menjulang.

“Hmm... kondisi seperti ini, mungkin begini saja...” Ishidō mendapatkan ide cemerlang untuk melarikan diri.

Saat itu pendekar wajah hitam menatap tajam, tiba-tiba mengeluarkan aura membunuh, tidak menyerang para hantu air hitam, melainkan melambaikan jubahnya, berubah menjadi asap hitam yang melesat ke arah Ishidō sambil berkata, “Anak kecil, kemarilah!”

Ishidō sudah sangat waspada, segera merogoh sakunya dan melemparkan banyak kertas mantra secara membabi buta.

Bola api, boom! boom! boom!

Belasan bola api terang melesat ke arah pendekar wajah hitam, meledak di depannya dengan cahaya dan asap membubung.

Bola es, tep! tep! tep!

Belasan bola es biru meluncur ke puluhan hantu air hitam, meledak lalu berubah menjadi kabut es biru yang membekukan kulit mereka, membuat pergerakan mereka lambat.

Dalam kekacauan itu, Ishidō seperti berubah menjadi dewa seribu tangan, melemparkan kertas mantra dengan teknik bertubi-tubi seperti hujan senjata rahasia, seolah kertas-kertas itu hanyalah kentang atau sawi yang tidak berharga.

Bahkan belasan bola api dan bola es juga dilemparkan ke tebing tinggi di dekatnya dan batu karang di kolam, meledakkan kabut es dan cahaya api yang menyilaukan.

Di tengah kekacauan itu, tebing setinggi ratusan meter runtuh, sebuah batu besar jatuh menghantam kelompok pendekar wajah hitam dan para hantu air hitam.

Rumble... rumble...

Gelombang air besar mengamuk, kedua pihak terpaksa menguatkan pertahanan, menangkis bola api, bola es, dan batu yang berjatuhan.

Saat semuanya mereda, pendekar wajah hitam dengan wajah penuh debu menyapu sekitar dengan pikiran, marah hampir menginjak Raihō yang memegang kakinya dengan wajah pucat.

“Ishidō, dia menghilang lagi!”

Kali ini, setelah disapu dengan pikiran, dalam radius ratusan meter bahkan dasar air pun tidak ditemukan jejaknya.

“Cepat cari! Anak itu menghilang lagi!” teriak pendekar wajah hitam, menendang Raihō dengan keras.

“Hah? Dia... dia ada di dasar air!” Raihō gemetar menunjuk ke kedalaman kolam, “Sangat dalam dan jauh, sekitar seratus li jauhnya, di sana...”

“Bagaimana bisa sejauh itu? Apakah ini teleportasi?” wajah pendekar wajah hitam berubah.

Belum sempat ia bereaksi, ratusan hantu air hitam yang dipermalukan itu, dengan auman marah Raja Hantu, menyerang mereka berdua dari segala arah.

Pendekar wajah hitam marah dan kaget, lalu mengerahkan seluruh kemampuannya. Ia mengeluarkan tengkorak putih, melemparkannya ke udara, yang dalam sekejap membesar seperti bukit kecil, membuka mulut lebar dan menyemburkan angin hitam dahsyat yang menerbangkan hantu air hitam ke belakang, beberapa yang dekat langsung hancur berkeping.

Namun Raja Hantu Air Hitam tidak terpengaruh oleh angin hitam itu, mengaum keras, mengeluarkan tombak ikan besar dan menebas tengkorak itu, menimbulkan dentuman dahsyat yang mengguncang air kolam, membuat butir-butir air terbang ke udara.

Dengung—swoosh swoosh swoosh...

Raihō terpengaruh gelombang itu, wajahnya pucat dan hampir terjatuh.

Ini adalah pertempuran antara pendekar tahap Dasar Pembentukan dan Prajurit Hantu, bukan sesuatu yang bisa ditahan oleh murid latihan energi level enam sepertinya. Hanya karena terombang-ambing gelombang itu, ia hampir pingsan.

“Hmph! Sampah kecil berani berani bertindak semena-mena!” teriak pendekar wajah hitam, yang sudah sangat kesal karena terus-menerus dipermainkan Ishidō, melampiaskan amarahnya ke para hantu air hitam itu.

Ia melindungi Raihō dengan lapisan energi, lalu mengerahkan tengkorak putih dan bertarung habis-habisan dengan Raja Hantu Air Hitam.

Sambil bertarung, ia diam-diam menghitung, “Kalau tidak salah tadi, anak kecil itu melempar 21 kertas mantra bola api dan 18 kertas mantra bola es. Wah, habis ratusan batu roh sekali lempar, anak ini memang berbakat! Bagus, benar-benar domba gemuk!”

Memikirkan itu, matanya memancarkan keserakahan, menjilat bibirnya, dan tertawa dingin sembari membantai para hantu air hitam. Setelah semuanya terbunuh, ia bermaksud menyelam ke dalam kolam untuk menyelidiki bagaimana Ishidō bisa teleportasi ke tempat jauh.

(Penulis: Pertarungan ini sangat memuaskan! Saat menulis bab ini, saya membayangkan adegan film terus-menerus, tidak tahu apakah gaya penulisan saya sudah cukup? Ah... di atas Kolam Hantu yang gelap dan luas, para hantu air hitam seperti batu besar, di sisi lain seorang pembunuh berpakaian hitam, di atas batu karang Ishidō mengatupkan bibir, tanpa takut mati, melempar cahaya api dan biru yang mempesona. Dan malam yang gelap itu pun mekar cemerlang untuknya!)