Bab Seratus Enam Puluh: Tanah Jurang Maut

Terjatuh,
terjatuh,
terus-menerus terjatuh……

Setelah waktu yang dibutuhkan untuk makan satu hidangan, indra spiritual yang dilepaskan oleh Shidong akhirnya mendeteksi kemunculan tanah di bawah sana, membuat ketegangannya sedikit mengendur.

"Jurang yang sangat dalam ini! Aku terjatuh hingga tiga ribu zhang sebelum mencapai dasarnya!" gumamnya dalam hati dengan rasa takjub.

"Bocah, kita akan segera sampai di dasar. Bersikaplah yang patuh, jangan macam-macam! Kalau tidak, kau akan dibuang ke luar untuk menjadi santapan hantu-hantu ganas!" Hong Yi melirik Shidong dan mengingatkannya dengan wajah muram.

"Hehe, jangan menakut-nakutiku. Beraninya aku turun bersama kalian, tentu saja aku memiliki kartu truf! Aku juga ingin mengingatkan kalian, jangan bermain-main, kalau tidak, belum tentu siapa yang akan berakhir menjadi makanan hantu ganas!" Shidong tersenyum kecil, bola matanya berputar-putar, memasang ekspresi tak acuh.

Hong Yi membelalakkan matanya karena marah dan baru saja hendak mengatakan sesuatu ketika energi yin di bawah kaki mereka bergolak, meledak ke atas dengan suara dentuman, mengguncang qi pelindung tubuh mereka hingga bergetar hebat. Ia terkejut, menyadari bahwa mereka sudah mendekati titik akupunktur dunia bawah. Energi yin di tempat ini terlalu pekat, dan jika sedikit saja lengah, mereka bisa terluka oleh letusan energi yin tersebut. Ia seketika menghentikan ucapannya dan memusatkan perhatian untuk berjaga-jaga pada apa yang ada di bawah kaki mereka.

Bum! Bum! Bum!

Letusan energi yin dunia bawah terjadi silih berganti, masing-masing mencapai ketinggian puluhan zhang, menyerupai pilar-pilar angin topan hitam yang tekat, mengaduk-aduk tempat jurang itu hingga energi yin bergolak bagaikan air mendidih.

Di dalam setiap aliran energi yin dunia bawah yang meletus, terlihat niez berterbangan sambil melengkingkan jeritan nyaring yang tak terhitung jumlahnya. Saat mereka saling bertabrakan, mereka saling merobek dan melahap dengan liar, membuat seluruh langit dan bumi ini dipenuhi oleh hantu-hantu ganas serta potongan-potongan tubuh mereka yang hancur, seolah-olah telah tiba di alam baka.

Melihat pemandangan yang amat mengerikan di hadapannya, Shidong merasakan bulu kuduknya berdiri dan jantungnya berdegup kencang. Ia mengira pemandangan di dalam Gua Yin Ekstrim adalah yang paling menakutkan, tetapi jika dibandingkan dengan tempat ini, itu hanyalah tiruan kecil di hadapan raksasa!

Letusan energi yin dunia bawah yang terjadi bertubi-tubi, hantu-hantu ganas yang beterbangan di langit, jeritan melengking yang memenuhi telinga, serta tubuh yang bergetar hebat bagaikan sehelai daun kecil di tengah gelombang lautan yang dahsyat... semua ini membuat Shidong merasa bahwa kehidupannya begitu tidak berarti. Menghadapi pemandangan yang mengguncang langit dan bumi ini, ia merasakan ketidakberdayaan yang mendalam.

"Sial, mengapa jurang ini begitu mengerikan? Mungkinkah pesan yang ditinggalkan Zhou Denuo sebelumnya untuk menyuruhku datang ke sini pada tingkat Pemurnian Qi lapisan keempat adalah agar aku datang mencari kematian?" Alis Shidong berkerut, hatinya merasa ngeri.

Hong Yi dan kedua rekannya juga memasang ekspresi ketakutan. Mereka membelalakkan mata dan mengerahkan seluruh tenaga untuk mengendalikan perlindungan qi, berupaya keras menghindari letusan energi yin dunia bawah, lalu turun menuju tanah dengan tubuh yang terhuyung-huyung.

Akhirnya, keempat orang itu mendarat di tanah tanpa mengalami bahaya apa pun. Tampak energi yin membubung tinggi di sekeliling, tetapi sepertinya ada suatu susunan pembatasan di tempat ini yang justru menepis energi yin di sekitarnya, sehingga terlihat sangat tenang.

Hong Yi menyeka keringat dingin di dahinya, lalu tersenyum lebar kepada rekan-rekannya sambil berkata, "Sungguh berbahaya! Untung saja Kakak Besar membimbing kita untuk mendarat di sini, kalau tidak, kita pasti sudah mati karena letusan energi yin tadi!"

Shidong memandang ke sekeliling, merasa sangat penasaran dengan keanehan tempat ini. Ia berpikir dalam hati, "Mungkinkah tempat ini benar-benar dikendalikan oleh Zhou Denuo? Bagaimana ia bisa memiliki kemampuan sehebat itu untuk mengendalikan letusan energi yin dunia bawah?"

Memikirkan hal ini, ia bertanya untuk menyelidiki, "Kakak Senior Hong, mengapa tempat ini begitu mengerikan? Mungkinkah Kakak Besar kalian benar-benar mampu mengendalikan letusan energi yin dunia bawah?"

Hong Yi melirik Shidong dengan sebelah mata dan mencibir dingin, "Bocah, anggap saja kau memiliki sedikit pandangan. Kakak Besar kita memang mampu mengendalikan letusan energi yin di tempat ini. Sekarang ia telah membuka formasi pertahanan dan pembingung di sini, yang memicu letusan energi yin besar-besaran. Jika musuh luar tidak tahu seberapa berbahaya tempat ini dan nekat masuk, mereka akan mati tanpa tempat untuk menguburkan jasad! Oleh karena itu... aku menyarankanmu untuk tidak memikirkan niat buruk apa pun, atau kalau tidak, kau akan dilempar keluar untuk dijadikan makanan hantu!"

Shidong mengangguk dalam hati. Tampaknya Zhou Denuo ini memang sangat hebat, hingga mampu menguasai formasi pertahanan di tempat ini. Kalau begitu, biasanya tempat ini pasti tidak akan bergejolak dan mengerikan seperti ini, melainkan relatif lebih tenang. Jika tidak, mengapa Zhou Denuo menyuruhnya datang ke sini saat berada di tingkat Pemurnian Qi lapisan keempat? Bukankah itu sama saja menyuruhnya mati? Hal itu sama sekali tidak masuk akal!

Setelah memahami hal ini, Shidong mengedarkan pandangannya dengan mata yang berbinar-binar, berniat melepaskan indra spiritual untuk menyelidiki apakah ada jalan di balik kabut tebal energi yin tersebut. Namun, yang tampak oleh pandangannya hanyalah lapisan-lapisan kabut tebal yang membuatnya sama sekali tidak dapat melihat kontur tanah apa pun, seolah-olah memang ada formasi dan pembatasan misterius di sekitarnya.

Shidong merasa ngeri dalam hati. Mungkinkah formasi yang disebut-sebut ini juga ditinggalkan oleh Sekte Yin Luo yang telah musnah itu? Bagaimana mereka bisa menguasai begitu banyak rahasia Gunung Gui煞? Apakah para petinggi sekte tidak mengetahui rahasia tempat ini?

Memikirkan hal ini, ia menjadi semakin tertarik pada Zhou Denuo dan rahasia di balik punggungnya. Ia berniat untuk mengorek lebih banyak informasi dari mulut orang tersebut, pura-pura bersikap meremehkan, lalu berkata dengan bibir yang melengkung, "Apakah benar sehebat yang kau gembar-gemborkan itu? Apakah para kultivator Pendirian Yayasan di atas tidak akan mengejar turun dan menangkap kita?"

"Hmph! Kultivator Pendirian Yayasan pun ada berbagai macam jenisnya! Jika itu adalah kultivator awal Pendirian Yayasan biasa, memasuki tempat ini adalah jalan buntu!" Hong Yi tertawa dingin, "Hanya kultivator di atas pertengahan Pendirian Yayasan yang masih memiliki sedikit kemungkinan untuk melindungi diri mereka di sini! Baiklah, jangan banyak bicara lagi, aku akan segera membawamu untuk menemui Kakak Besar!"

Ia mengangkat token pinggangnya dan berjalan memimpin di depan. Kedua bawahannya berada di sisi kiri dan kanan Shidong, mengapit Shidong di tengah dalam formasi berbentuk karakter 'pin'. Shidong terpaksa mengikuti langkah Hong Yi ke depan.

Tampak token pinggang di tangan Hong Yi memancarkan pendar cahaya yang lemah. Di tengah kabut tebal ini, kadang kala berbelok ke kiri, kadang kala berbelok ke kanan, kadang maju, dan kadang pula mundur. Gerakan mereka tampak sangat aneh.

Shidong diam-diam memperhatikan. Setiap kali sebuah batu karang muncul di tanah atau sebuah jalan setapak kecil terlihat, setelah tersorot oleh pendar cahaya tersebut, akan muncul tanda-tanda yang samar-samar. Begitu Hong Yi melihat tanda penunjuk jalan ini, ia akan langsung berbelok.

"Begitu rupanya!" Shidong merasa gembira di dalam hati. Ia mengulurkan tangan dan meraba token pinggang yang disembunyikannya di dalam jubah. Ia berpikir, jika nanti ia harus melarikan diri, dengan adanya token pinggang ini, ia tidak akan sampai gagal keluar dari jurang tersebut.

Pada saat ini, ia tidak memiliki jalan keluar lain. Ada pembunuh berdarah dingin dari tingkat Pendirian Yayasan yang memburunya di belakang, dan jika tanda pelacak di tubuhnya tidak dihilangkan, ia akan terus diburu. Satu-satunya cara saat ini adalah menemui Zhou Denuo dan memintanya bertindak untuk menghadapi pembunuh Pendirian Yayasan tersebut.

Bagaimanapun, Zhou Denuo tidak tahu bahwa ia telah mencuri seluruh rumput roh hantu di Alam Rahasia Kolam Hantu. Hanya Hong Yi yang mengira ia merusak ritual pengorbanan darah, dan hal itu sangat mudah untuk dijelaskan. Ia hanya perlu mengatakan bahwa dirinya dikejar oleh kultivator Pendirian Yayasan, sehingga terpaksa lari masuk ke dalam gua pengorbanan darah dengan maksud bergabung bersama rekan-rekannya untuk melawan. Tanpa diduga, rekan-rekannya justru disergap dan dikorbankan dalam ritual darah. Demi niat menyelamatkan orang, ia tanpa sengaja merusak ritual darah tersebut—ini benar-benar perbuatan yang tidak disengaja.

Shidong percaya bahwa Zhou Denuo pasti telah memasang taruhan besar pada dirinya. Dilihat dari formasi besar yang dipasang oleh pihak lawan, dapat diketahui bahwa apa yang mereka rencanakan bukanlah urusan sepele. Dibandingkan dengan kesalahan kecil karena tidak sengaja merusak pengorbanan darah, Zhou pasti akan memaafkannya.

Setelah berjalan sekitar waktu seperempat jam, Hong Yi tiba-tiba menghentikan langkahnya dan berdiri di depan pintu masuk sebuah gua yang terselubung di dalam kabut yin.

"Apakah kita sudah sampai?" Shidong bersiaga dalam hati.

Tiba-tiba, bayangan orang berkelebat berturut-turut. Belasan makhluk setengah manusia setengah hantu muncul dari dalam kabut yin dengan memegang erat tongkat pemandu arwah di tangan mereka, lalu mengepung keempat orang itu.

Orang yang memimpin berbadan kurus dan tinggi. Ia melirik Hong Yi, lalu menatap Shidong, sebelum akhirnya membentak dengan suara dingin, "Hong Yi, bukannya kau berada di atas untuk memimpin ritual pengorbanan darah, mengapa kau malah membawa orang hidup ke tempat ini?"