Bab Seratus Empat Puluh Dua: Habisi Mereka Semua

Shi Dong mengerutkan kening, lalu mengumpat dalam hati, "Dasar orang tua licik, sudah kuduga kau tidak jujur!"

Tanpa membuang waktu, ia segera menepuk tas penyimpanannya dan memanggil Janin Hantu Taotie keluar. Dengan menunjuk ke arah Jin Daquan yang sedang sibuk menggali Raja Jamur Lingzhi, ia memerintahkan lewat pancaran kesadaran, "Habisi dia!"

Di saat yang sama, tangan lainnya mengaktifkan cakram formasi untuk membuka penekanan sihir di seluruh ruangan. Setelah mengetahui bahwa mereka adalah anak buah Zhou Denuo, Shi Dong merasa sedikit tenang. Bagaimanapun, ia sendiri dianggap sebagai bidak Zhou Denuo; mereka semua berada di pihak yang sama. Jika keadaan mendesak, ia bisa saja membuka kedok mereka di hadapan Zhou Denuo.

Namun, jika itu terjadi, ia tidak akan mendapatkan bagian dari Jamur Hantu Lingzhi di sini. Maka, pilihan terbaik adalah melenyapkan mereka secara diam-diam dan meraup keuntungan besar, membiarkan si tua Zhou Denuo nanti hanya bisa melompat-lompat karena kesal.

Seketika itu juga, saat Bayi Hantu Taotie keluar dari janinnya, ia mendengus keras, dan seberkas cahaya warna-warni melesat langsung ke arah Jin Daquan.

Jin Daquan adalah orang yang licik. Melihat reaksi Shi Dong yang begitu cepat—alih-alih menghadapi musuh lain, ia justru menyerang dirinya—Jin Daquan menatap Raja Jamur Lingzhi dengan berat hati, lalu merapal mantra dan menyelam ke dalam tanah. Sosoknya berubah menjadi gumpalan asap hitam yang lenyap ke bawah permukaan, sementara cahaya dari Bayi Hantu Taotie hanya menyapu bagian ekornya.

Shi Dong tidak membiarkannya lolos begitu saja. Hampir bersamaan, ia mengeluarkan jimat penembus tanah, menempelkannya ke tubuh, lalu menggendong Bayi Hantu Taotie dan ikut menyelam ke dalam tanah untuk mengejar Jin Daquan.

Pada saat itu, lima sosok muncul di atas formasi teleportasi. Salah satunya adalah kultivator bermarga Luo, sementara empat lainnya berpakaian serupa, diselimuti aura hantu yang pekat. Mereka berdiri terhuyung-huyung, tampak masih pening akibat teleportasi.

Kultivator bermarga Luo adalah yang pertama sadar. Ia menyapu pandangan ke sekeliling, namun tidak menemukan sosok Jin Daquan. Ia pun berseru, "Lao Jin! Di mana kau? Sialan, kau tidak sedang bersembunyi karena takut, bukan? Cepat keluar, aku sudah membawa bantuan!"

Setelah memanggil beberapa kali tanpa jawaban, wajah kultivator bermarga Luo berubah. Ia memberi isyarat kepada empat orang lainnya untuk berpencar dan menyisir area rahasia tersebut, sementara ia sendiri berdiri berjaga di sekitar formasi teleportasi, siap melarikan diri jika bahaya datang.

Di bawah tanah, Shi Dong melihat Jin Daquan yang berubah menjadi asap hitam tengah melarikan diri dengan panik. Saat menyadari Shi Dong juga menguasai teknik menembus tanah, Jin Daquan berteriak ketakutan dan berbelok arah menuju permukaan.

Sebenarnya, meskipun Jin Daquan tampak pengecut, ia sangat licik. Awalnya, karena melihat kekuatan Shi Dong dan Bayi Hantu Taotie yang mampu menahan roh, ia berpura-pura patuh untuk mencari celah mencuri Raja Jamur Lingzhi sebelum melarikan diri. Ia sudah merencanakan segalanya dengan matang, namun ia tidak menyangka Shi Dong, yang hanya berada di tingkat kelima ranah pemurnian energi, memiliki jimat penembus tanah. Karena tidak ada jalan keluar, ia terpaksa naik ke permukaan untuk meminta bantuan kelompok Luo.

Shi Dong telah membaca niatnya. Ia memotong jalan di depan, lalu memerintahkan Bayi Hantu Taotie di pelukannya. Si kecil yang sedang kesal karena belum sempat makan itu menyemburkan cahaya warna-warni seukuran lengan dengan kekuatan dua kali lipat. Meski kecepatannya terhambat di kedalaman tanah, dengan bantuan jimat Shi Dong, serangan itu menghantam Jin Daquan dengan telak.

"Jangan... jangan bunuh aku! Aku tidak mau mati..." teriak Jin Daquan sebelum cahaya itu menariknya kembali dan menelannya bulat-bulat. Jeritannya terhenti seketika.

Shi Dong menyeringai dingin. Kali ini ia tidak menghentikan aksi Bayi Hantu Taotie. Terhadap orang bermuka dua seperti itu, ia tidak akan menaruh belas kasihan. Selama dua tahun berada di tempat terkutuk milik sekte iblis ini, ia telah memahami satu hal: tempat ini memaksa manusia dan hantu untuk saling memangsa. Kepercayaan hanyalah sesuatu yang rapuh, yang tersisa hanyalah pemanfaatan, kalkulasi, dan kelicikan.

"Gulu, gulu..." Bayi Hantu Taotie mengeluarkan suara mendengkur puas, seperti kucing yang baru saja menyantap hidangan lezat.

Shi Dong menggendongnya, mendekati permukaan tanah, dan melepaskan kesadarannya untuk memantau lima orang di atas.

"Tiga orang tingkat empat, satu tingkat lima, dan si bermarga Luo di tingkat ketujuh. Sepertinya Zhou Denuo tidak terlalu menganggap tempat ini penting, sampai-sampai hanya mengirim orang-orang lemah ini!" Shi Dong merasa lega. Dengan serangan mendadak, ia yakin bisa melenyapkan mereka semua. Namun, kuncinya adalah jangan sampai ada satu pun yang lolos. Monster setengah manusia setengah hantu ini bisa menembus tanah; jika satu saja melapor pada Zhou Denuo, masalah akan menjadi besar.

Setelah menyusun rencana, Shi Dong memutuskan untuk melumpuhkan pemimpinnya terlebih dahulu. Ia mendekati kultivator bermarga Luo yang berada di dekat formasi teleportasi.

Saat itu, kelompok yang sedang menyisir area menemukan bangkai monster perunggu yang terbelah dua dan lahan yang penuh lubang bekas galian. Mereka berteriak kaget, "Kakak seperguruan Luo, lihat ini! Monster penjaga telah mati, dan Jamur Hantu Lingzhi sudah habis digali! Gawat!"

"Apa? Monster mati? Jamur sudah dicuri?" Kultivator bermarga Luo terkejut, bola matanya berputar cepat, dan ia segera menyebarkan aura hantu untuk memeriksa sekitar. Ia merasakan tekanan sihir yang kental, yang menandakan ada seseorang yang mengendalikan formasi di tempat ini.

"Kalian... jaga tempat ini! Aku akan kembali membawa bantuan!" teriaknya sambil berlari menuju formasi teleportasi.

Tiba-tiba, dua tangan muncul dari dalam tanah, mencengkeram pergelangan kakinya dan menariknya ke bawah. Kultivator bermarga Luo sangat tangkas; ia segera mengubah kakinya menjadi asap hantu dan melompat mundur untuk melepaskan diri, lalu berteriak, "Cepat kemari! Ada musuh!"

Sesosok bayangan muncul dari dalam tanah. Itu adalah seorang remaja berusia empat belas atau lima belas tahun, berwajah bulat dengan mata kecil, yang tengah menatapnya sambil nyengir.

Kultivator bermarga Luo memindai tingkat kultivasi remaja itu dan merasa lega saat tahu ia hanya berada di tingkat kedua. Ia tertawa kecil, "Bocah, siapa namamu? Mengapa bersembunyi di bawah tanah? Sedang bermain-main denganku?"

"Iya, aku sedang main petak umpet dengan Paman Quan! Dia membawa piringan bundar itu ke bawah tanah, aku tidak bisa menemukannya, jadi aku naik untuk mencari udara," jawab remaja itu sambil menggaruk kepala dengan tampang polos seperti anak tetangga.

"Benarkah? Bermain petak umpet dengan Paman Quan? Lalu bagaimana kau bisa masuk ke sini?" tanya Luo sambil memberi isyarat kepada rekan-rekannya untuk mengepung remaja itu.

Remaja itu adalah Shi Dong. Karena gagal melakukan serangan kejutan, ia memutuskan untuk berpura-pura bodoh agar bisa menjebak mereka semua.

"Wah! Kalian banyak sekali? Satu, dua, tiga, empat, lima, haha, ada lima orang! Apakah kalian semua datang untuk bermain petak umpet denganku?" Shi Dong menghitung sambil bertepuk tangan kegirangan.

"Iya, kami semua datang untuk bermain petak umpet denganmu!" ujar Luo sambil memberi isyarat agar kelima orang itu perlahan mendekat.

"Hahaha, bagus sekali! Kalau begitu, mari kita bermain!" Shi Dong tertawa dan tubuhnya berputar cepat.

"Tangkap dia! Jangan biarkan dia lari!" teriak Luo.

Tiba-tiba, Shi Dong berhenti berputar. Kini ia tidak sendirian. Di sisi kirinya berdiri boneka kayu yang memegang palu besar; di sisi kanannya berdiri Hantu Kekuatan Haus Darah yang memegang pedang besar, dikelilingi oleh Hantu Ringan berwarna putih. Di pelukan Shi Dong, Bayi Hantu kecil yang wajahnya buruk rupa tengah membuka mulut lebar seolah sedang menguap.

Kelima orang itu bergetar saat merasakan aura mengerikan yang terpancar dari bayi hantu tersebut.

"Celaka! Lari!" teriak mereka panik sambil tercerai-berai.

"Huh, sudah terlambat!" Shi Dong mencibir. Ia mengibaskan bendera hitam di tangannya, dan tiga puluh roh jahat melesat keluar seperti naga hitam, mengurung kelima orang tersebut.

Dalam kepanikan, kelima kultivator itu mencoba menggunakan sihir untuk membesarkan ukuran tubuh mereka, namun karena penekanan sihir di tempat itu, perubahan mereka sangat sulit. Kultivator bermarga Luo yang merasa terdesak mencoba menyelam kembali ke tanah.

"Huh!" Bayi Hantu Taotie mendengus, cahaya warna-warni melesat dan melilit pinggang Luo, lalu menariknya masuk ke dalam mulut.

"Jangan... jangan bunuh aku! Pahlawan kecil, mohon ampun!" jeritnya ketakutan.

Shi Dong memberi isyarat agar Bayi Hantu tidak menelannya dulu. Ia menggunakan bendera roh untuk mengikat empat orang lainnya menjadi satu buntalan besar.

Pertempuran ini berjalan jauh lebih mulus dari yang diperkirakan. Ternyata Bayi Hantu Taotie memang sangat berguna. Sambil menahan diri agar tidak menelan mangsanya, si kecil terus menjilati aura hantu dari kultivator bermarga Luo, membuat si kultivator kesakitan namun tidak berani bersuara.

"Jika ingin selamat, beritahu aku semua tentang tempat ini dan Zhou Denuo. Jika ada satu kata dusta saja..." Shi Dong mengancam, membuat mereka gemetar ketakutan.

Setelah mendapatkan semua informasi, Shi Dong tertawa, "Nyawa kalian sudah kuampuni, tapi adik kecilku belum tentu setuju."

"Si... siapa adik kecil pahlawan?" tanya mereka gemetar.

Shi Dong menoleh ke arah Bayi Hantu di pelukannya, "Xiao Tao, maukah kau melepaskan mereka?"

"Gulu! Gulu! Gulu!" Bayi Hantu mengeluarkan raungan marah yang menggelegar.

"Dia tidak setuju!" Shi Dong menggelengkan kepala dengan nada menyesal.

Seketika itu juga, di depan mata kelima orang yang ketakutan, cahaya warna-warni melesat beberapa kali, menelan mereka semua ke dalam perut Bayi Hantu yang kini membuncit. Si kecil menguap, lalu masuk kembali ke dalam janin hantu.

"Sepertinya auranya menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya!" gumam Shi Dong takjub. Ia menyimpan janin hantu itu ke dalam Menara Pemurni Jiwa. Ia sangat menantikan perubahan apa yang akan terjadi pada makhluk itu setelah memakan enam kultivator sekaligus.

Tepat saat Shi Dong hendak beranjak pergi, sebuah suara gadis kecil yang renyah terdengar dari belakangnya, "Kakak, apakah kau ingin bermain petak umpet?"

Shi Dong tersentak. Ia berbalik dan terperangah melihat seorang anak perempuan berusia empat atau lima tahun mengenakan pakaian serba hitam, dengan rambut dikuncir dua, berdiri hanya tiga kaki di depannya. Gadis itu memiliki wajah yang sangat cantik dan menatapnya dengan mata yang jernih.

"Dari mana... dari mana anak kecil ini muncul?" Shi Dong merasa merinding hebat di sekujur tubuhnya.