Bab Seratus Lima Puluh Enam: Pertempuran Sengit

Di pihak Shidong, total ada sembilan orang yang langsung merubuhkan kedelapan orang yang baru saja menerobos masuk ke tanah. Leher mereka ditodong dengan berbagai macam artefak spiritual, lalu dipaksa untuk berteriak lantang dengan kata-kata seperti, "Semua orang punya bagian!" dan "Saudara yang datang belakangan jangan merebut!" Shidong dan yang lainnya juga ikut berteriak bersama mereka untuk menciptakan kehebohan.

Ternyata suara yang didengar oleh Hong Yi barusan memang sengaja dibuat oleh Shidong dan kelompoknya. Tujuannya tentu saja untuk mengecoh musuh agar Hong Yi mengira tempat itu sedang diperebutkan secara brutal demi mendapatkan Batu Roh Iblis. Shidong berharap Hong Yi akan mengirimkan beberapa anak buahnya masuk secara sembarangan, sehingga kelompok Shidong bisa memanfaatkan kelengahan mereka untuk melancarkan serangan penyergapan yang telak.

Tiba-tiba, Shidong mengerutkan kening dan mengangkat tangannya. Melihat gestur tersebut, semua orang langsung menghentikan teriakan mereka. Seketika suasana di sekitar menjadi sunyi senyap, hanya menyisakan suara angin gaib gua yang menderu-deru pilu.

Shidong memasang telinga untuk mendengarkan. Dia telah memasang boneka manusia dan dua hantu spiritual di bagian tengah gua luar, yang berjarak puluhan tombak dari tempat ini. Pada saat itu, dia tiba-tiba merasakan kehadiran pasukan musuh dalam jumlah besar yang sedang mendatangi mereka dengan penuh niat membunuh.

"Satu, dua, tiga..." Dia menghitung dengan cepat dan langsung memastikan ada dua puluh tiga orang, di mana salah satu dari mereka memancarkan aura yang sangat kuat yang kemungkinan besar adalah Hong Yi.

"Dia benar-benar mengabaikan gua terdepan dan mengerahkan seluruh pasukannya untuk menyerbu masuk? Huh! Hong Yi ini benar-benar tidak boleh diremehkan!" Shidong merasa sedikit terkejut. Dia tidak menyangka Hong Yi akan bertindak sedemikian kejam. Dengan begini, dalam sekejap lagi pertempuran sengit akan pecah di dalam gua. Terlebih lagi, karena tidak ada yang berjaga di gua depan, lebih dari dua puluh hantu kurcaci pasti akan menerobos pembatas dan menyerbu masuk ke sini.

Plak, plak, plak...

Suara langkah kaki yang bergemuruh sudah samar-samar terdengar dari luar. Orang-orang di sekitar Shidong pun menyadarinya dan mau tidak mau mulai merasa panik, lalu berulang kali menatap ke arah Shidong.

Namun, Shidong saat ini tidak menunjukkan reaksi apa pun. Tangan kanannya masih terangkat di udara seolah membeku. Kepanikan orang-orang semakin menjadi-jadi, tanpa mengetahui bahwa pikiran Shidong sedang berputar sangat cepat seperti sambaran petir untuk memperhitungkan situasi.

Ternyata titik cahaya yang melambangkan Lei Hao di dalam pikirannya semakin mendekat. Diperkirakan dalam waktu sebatang dupa lagi dia akan tiba di sini. Pada saat itu, kelompok mereka pasti sudah terjebak dalam pertempuran sengit melawan kelompok Hong Yi dan para hantu kurcaci. Ketiga pihak tersebut, termasuk sang cultivator berwajah hitam, saling memusuhi. Jika cultivator berwajah hitam itu melihat barisan tambang yang begitu luas di sini, dia pasti akan melancarkan pembantaian keji. Bukankah pada akhirnya kelompok Shidong hanya akan menjadi pihak yang diuntungkan seperti nelayan dalam peribahasa?

"Sepertinya barisan tambang ini terpaksa harus dilepaskan. Menyelamatkan nyawa Kakak dan nyawaku saat ini adalah prioritas utama! Lebih baik begini..." Setelah membulatkan tekadnya dan kilatan cahaya melintas di matanya, Shidong tiba-tiba mengibaskan tangannya ke bawah dan berkata dengan suara dalam, "Bunuh semuanya!"

Orang-orang yang tadinya merasa panik, melihat pemimpin berbusana hitam yang menjadiandalan mereka tiba-tiba mengeluarkan perintah, langsung bergerak tanpa sempat berpikir panjang. Mereka mengerahkan artefak spiritual masing-masing dan menghantam kedelapan musuh yang berlutut di tanah hingga berubah menjadi gumpalan asap hitam, lalu menyimpannya ke dalam Pagoda Penyerap Jiwa.

Di saat bersamaan, Hong Yi baru saja memimpin anak buahnya menerobos masuk ke pintu masuk gua bagian dalam. Semua pemandangan itu disaksikannya dengan mata kepala sendiri, membuat amarahnya langsung meluap-luap. Dia mengarahkan jarinya sambil membentak dengan penuh murka, "Keparat dari mana kalian, berani-beraninya membunuh anak buahku! Mati kalian semua!"

Sambil melambaikan tangannya, lebih dari dua puluh anak buahnya meraung-raung liar sambil mengayunkan tongkat duka cita dan menerjang maju.

Di hadapan mereka, para musuh menerjang dengan suara raungan liar. Sosok bertubuh besar mereka tampak gelap gulita, diselimuti oleh aura hantu yang ganas dan bergejolak. Sepasang mata mereka memancarkan kilatan cahaya, persis seperti mata serigala buas...

Menghadapi pemandangan tersebut, orang-orang di pihak Shidong tampak panik dan merasa kebingungan. Namun, Mao Feifei justru memasang wajah dingin, melangkah maju, dan berdiri menghalangi Shidong sambil menggenggam Palu Guncang Langit. Di dalam hatinya, meskipun ribuan pasukan datang menyerbu, dia tetap harus melindungi keselamatan saudara seperjuangannya.

Shidong tiba-tiba merasakan kegairahan yang tidak dapat dijelaskan di dalam hatinya. Dia berteriak lantang, "Jangan panik! Perhatikan aku!" Dia merogoh dadanya, mengeluarkan Jimat Jampi Angin Gaib, mengaktifkannya, lalu melemparkannya ke depan.

Seketika itu juga, angin puting beliung berwarna hitam melesat keluar dari telapak tangannya. Pada awalnya ukurannya hanya sebesar telapak tangan dan mengeluarkan suara pekikan nyaring bagaikan ngauman naga. Seiring dengan putarannya yang melesat cepat, pusaran itu berubah menjadi semakin besar dalam sekejap mata. Begitu tiba di mulut gua, ukurannya sudah sebesar batu raksasa, dan di dalam pusaran angin yang berputar kencang itu terdapat niezakan bilah angin yang berkilauan.

"Ilmu apa ini?" seru para cultivator di pihak Shidong secara bersamaan.

Cultivator senior yang tenang dan berpengalaman itu melihat dengan mata kepala sendiri, lalu berteriak kaget dan gembira, "Jimat Jampi Angin Gaib, mantra serangan area! Satu keping harganya 300 batu roh! Ya ampun, benar-benar pengeluaran yang luar biasa!"

Teriakannya sama sekali tidak sempat diperhatikan oleh siapa pun karena angin puting beliung hitam itu telah menghantam para musuh yang sedang menyerbu. Tempat itu seketika menjadi kacau balau. Terlihat lima hingga enam orang di barisan terdepan tubuhnya disayat oleh bilah angin. Diiringi suara hantaman bertubi-tubi, wujud hantu raksasa mereka disayat hingga asap hitamnya berhamburan ke segala arah, dan dalam sekejap musnah menjadi abu.

Orang-orang lainnya ketakutan dan buru-buru menghentikan langkah, namun mereka justru menabrak orang-orang yang mendesak dari belakang, sehingga mereka berdesak-desakan dan tidak bisa bergerak sama sekali.

Wuuu... wuuu... wuuu...

Puting beliung hitam itu ibarat sabit sang Malaikat Maut, mengeluarkan suara deruan bernada rendah sambil bergerak maju secara perlahan. Di setiap tempat yang dilewatinya, dinding batu gua terkikis hingga serpihan batunya beterbangan ke mana-mana. Kekuatannya mencapai tingkat maksimal karena dilepaskan di ruang yang sempit ini.

"Sialan! Ternyata ini Jampi Angin Gaib!" seru Hong Yi dengan kaget, lalu buru-buru berteriak, "Jangan kacau! Keluarkan energi sejati kalian untuk menahannya!"

Dia tahu betul bahwa sebagian besar anak buahnya berada di tingkat kultivasi lapisan keempat dan kelima Qi, sementara mantra Jampi Angin Gaib ini sangat efektif untuk menghadapi cultivator tingkat menengah Qi ke bawah. Jika mereka panik dan berlarian ke sana kemari di ruang sempit ini, kelompoknya pasti akan mengalami kerugian besar. Hanya dengan mengerahkan segenap tenaga untuk menahannya, bencana ini bisa diatasi.

Mendengar instruksi tersebut, para anak buahnya buru-buru mengayunkan tongkat duka cita. Semburan energi hitam melesat keluar dan menghantam angin puting beliung hitam yang berputar kencang itu secara langsung, dan ternyata berhasil memberikan perlawanan hingga terjadi kebuntuan sejenak.

Melihat taktik tersebut ampuh, moral anak buahnya langsung melonjak drastis. Mereka mulai meningkatkan energi sejati, dan semburan energi hitam yang dimuntahkan menjadi semakin ganas, bahkan hampir berhasil meredam dan melenyapkan puting beliung hitam tersebut.

"Bagus!" Para cultivator di pihak Shidong bersorak riuh melihat pihak musuh menderita kerugian besar. Tatapan mata mereka saat melihat Shidong kini dipenuhi dengan rasa kagum. Pantas saja orang ini tidak takut menghadapi pertempuran sengit, ternyata dia memiliki senjata pamungkas seperti ini. Kepercayaan diri mereka seketika meningkat pesat!

Namun, Shidong tetap bersikap sangat tenang. Berkat komando Hong Yi, musuh baru kehilangan lima atau enam orang saja, dan sisa jumlah mereka masih dua kali lipat lebih banyak dari kelompoknya, jadi mereka tidak boleh lengah. Terlebih lagi, titik cahaya di dalam pikirannya sudah semakin dekat.

Dia berteriak dengan suara lantang, "Penyergapan, ledakkan!"

Ini adalah sebuah sandi rahasia yang digunakan untuk memicu pasukan hantu spiritual yang telah disembunyikan di pintu masuk gua bagian dalam agar keluar menyerang.

Mendengar perintah tersebut, para cultivator langsung mengerahkan hantu spiritual masing-masing. Terlihat tanah di bawah kaki kelompok Hong Yi mulai mencuat ke atas. Beberapa ekor hantu spiritual merayap keluar dan, dipimpin oleh boneka manusia, hantu perkasa pengisap darah, serta hantu gesit, mereka menerjang kelompok Hong Yi dari arah belakang.

Kelompok Hong Yi bersikap ceroboh dan kurang waspada ketika menerobos masuk tadi, sehingga mereka tidak melakukan penyisiran secara teliti. Jika tidak, hantu-hantu spiritual ini tidak memiliki teknik penyembunyian napas, sehingga seharusnya sangat mudah untuk dideteksi.

Dengan situasi seperti ini, kelompok Hong Yi jatuh dalam kekacauan besar. Puting beliung hitam itu tidak lagi bisa ditahan dan langsung melesat maju dengan ganas. Seketika itu juga, beberapa orang kembali disayat oleh bilah angin hingga musnah menjadi abu dan tewas mengenaskan.

Hong Yi merasa terkejut sekaligus geram. Selama berkecimpung di sekte ini, selalu dia yang memperdaya orang lain, kapan dia pernah diperdaya orang seperti ini? Pada saat itu, seluruh anak buahnya sudah kacau balau dan masing-masing berusaha menyelamatkan diri sendiri, sehingga dia tidak lagi mampu mengendalikan mereka. Kendati demikian, dua orang cultivator yang merupakan pengikut setianya masih berada di sisinya dan melindunginya dengan erat.

Hong Yi menyipitkan matanya, mengerahkan indra kesadarannya untuk mendorong kekuatan mentalnya, lalu menatap tajam menembus puting beliung hitam ke arah depan. Tak lama kemudian, dia berhasil mengunci sosok Shidong, lalu mengarahkan jarinya ke depan sambil membentak, "Wang Da, Ding Er, orang itu adalah pemimpin para bandit! Ikuti aku untuk menangkapnya!"

Ketiga orang itu seketika mengeluarkan jimat menembus bumi, menempelkannya ke tubuh mereka, lalumelesat masuk ke dalam tanah. Mereka menerobos melewati area puting beliung hitam yang berputar-putar di atas kepala dan langsung melancarkan serangan ke arah Shidong dan kelompoknya.