Bab Seratus Tujuh Puluh Tujuh: Perhitungan

Sepanjang perjalanan, Shi Dong berlari kencang dengan sangat hati-hati. Setiap kali mendengar suara sekecil apa pun, ia langsung bersembunyi dan baru melanjutkan perjalanan setelah memastikan situasinya aman.

Perjalanan ke Kolam Hantu kali ini berakhir dengan cara seperti ini, yang sungguh di luar dugaan Shi Dong. Tidak hanya ia bertemu dengan Zhou Dernuo dan mewarisi warisan Sang Penguasa Iblis, tetapi ia juga menyaksikan perseteruan antara Bai Jin dan Zhou Dernuo, serta menyadari betapa rumitnya pusaran konflik yang telah menjerat dirinya.

Keduanya ternyata telah lama terlibat dalam perebutan warisan Sang Penguasa Iblis secara diam-diam maupun terang-terangan. Di balik warisan tersebut, Shi Dong merasa ada rahasia besar yang tersembunyi. Dari berbagai petunjuk saat ini, dapat disimpulkan bahwa warisan Sang Penguasa Iblis tampaknya tidak hanya berada di satu tempat, dan bukan hanya ia serta Zhou Dernuo saja yang pernah mendapatkannya.

Kini, ia tidak tahu apakah para petinggi sekte juga telah ikut terseret ke dalam masalah ini. Hanya dengan melihat wujud roh hantu sang leluhur yang persis sama dengan gurunya, Situ Jin, sudah cukup membuktikan ada kejanggalan besar di balik semua ini, sehingga ia tidak berani memikirkannya lebih jauh.

Setidaknya, saat ini tidak ada seorang pun yang tahu bahwa ia telah mewarisi warisan Sang Penguasa Iblis. Selain itu, Alam Rahasia Jurang Maut juga telah runtuh dan hancur, sementara segala jejak telah dihapus bersih. Ini adalah sebuah keberuntungan besar baginya!

Mengenai situasi saat ini, Shi Dong membuat beberapa kemungkinan sebagai berikut:

Kemungkinan pertama, Bai Jin dan Zhou Dernuo saling menghancurkan hingga tuntas. Dengan begitu, rahasia warisan Sang Penguasa Iblis di tempat ini tidak akan pernah diketahui oleh siapapun lagi, dan tidak akan ada lagi orang yang mengejarnya demi memperhitungkan "Kitab Hantu Judi". Namun, situasi ini tidak bisa dibilang terlalu baik, karena mantra hidup dan mati akan kambuh dalam tiga tahun. Jika tidak ada bantuan dari Zhou Dernuo untuk meluruhkannya, ia benar-benar tidak memiliki keyakinan untuk bisa mengatasinya sendiri.

Kemungkinan kedua, Bai Jin selamat sementara Zhou Dernuo tewas. Ini adalah kemungkinan terburuk dari semuanya. Tanpa ada yang mengekang Bai Jin, ia akan berbalik dan menyerang Shi Dong secara semena-mena. Kekuatan yang ditunjukkan Bai Jin dengan mengandalkan Hantu Vajra benar-benar membuatnya terkejut. Tampaknya Bai Jin memang sangat layak menduduki posisi sebagai Kakak Seperguruan Kedua.

Jika hanya mengandalkan Kakak Seperguruan Kelima saja, tidak akan cukup untuk menandingi orang ini. Shi Dong berpikir dalam hati bahwa setelah kembali ke sekte nanti, ia harus mencari cara agar bisa menonjol dalam kompetisi kecil tiga tahun sekali dan menjadi murid langsung sang guru, barulah ia bisa membuat Bai Jin merasa sedikit segan.

Kemungkinan ketiga, Bai Jin tewas sementara Zhou Dernuo selamat. Situasi ini bisa dibilang cukup menguntungkan baginya. Sebuah duri dalam daging di dalam sekte telah lenyap, sedangkan Zhou di luar sekte masih membutuhkan dirinya, sehingga ia hanya perlu bersikap patuh dan menyanjung. Ia percaya Zhou akan membantunya meluruhkan mantra hidup dan mati tersebut.

Kemungkinan keempat, Bai Jin dan Zhou Dernuo sama-sama selamat dan berimbang. Situasi seperti ini sulit untuk dipastikan. Mungkin Bai Jin akan untuk sementara waktu mengurangi tekanannya, atau mungkin malah bertindak semakin menjadi-jadi. Bagaimanapun juga, Shi Dong merasa selama ia bisa segera kembali ke sekte dan mencari perlindungan di bawah guru serta saudari seperguruan, Bai Jin tidak akan berani bertindak terlalu terang-terangan.

Selanjutnya, ia hanya perlu bertahan selama lebih dari setengah tahun hingga kompetisi kecil tiga tahun sekali tiba, lalu menonjol dan menjadi murid langsung sang guru, maka situasi akan menjadi semakin menguntungkan baginya. Pada saat itu, tergantung pada situasinya, bernegosiasi dengan Bai Jin untuk mencapai kerja sama sementara bukanlah hal yang tidak mungkin dipertimbangkan.

Tentu saja, semua prasyarat tersebut bergantung pada kenyataan apakah Shi Dong benar-benar memiliki nilai yang dibutuhkan sekaligus ditakuti oleh Bai Jin!

Shi Dong yang sekarang, belum memiliki hal itu.

Sambil terus berlari kencang, Shi Dong memperhitungkan situasi secara matang dan memikirkan beberapa cara untuk menghadapi langkah selanjutnya. Hatinya perlahan-lahan menjadi tenang.

"Semakin lama semakin menarik, hehe..." Sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman, sementara kedua matanya menatap ke depan dengan binar yang terang.

Saat ini, Shi Dong sama sekali tidak merasakan kepanikan atau keputusasaan, melainkan sedikit rasa antusias dan bersemangat, serta dipenuhi dengan antisipasi terhadap tantangan yang akan datang.

Tanpa disadari, ia telah mendapatkan banyak manfaat luar biasa dari tiga ujian warisan Sang Penguasa Iblis, dan kondisi mentalnya telah berubah drastis.

Shi Dong yang dulu memiliki pemikiran yang sangat sederhana mengenai kultivasi keabadian di Sekte Iblis Pemangsa. Ia hanya ingin berusaha bertahan hidup, mencapai tahap akhir pemurnian Qi secepat mungkin, lalu mencari cara untuk pulang menemui ibu dan adiknya.

Mengenai apa sebenarnya yang ia inginkan, serta apa tujuan dari berkultivasi keabadian, ia jarang memikirkannya.

Dirinya yang sekarang sangat memahami apa yang ia inginkan, yaitu menikmati setiap hari di Sekte Iblis Pemangsa dengan baik, berjuang mengandalkan kebijaksanaan dan keberaniannya sendiri, demi meraih masa depan yang gemilang di dunia iblis ini.

Arti dari kehidupan bukanlah terletak pada hasil akhirnya, melainkan pada proses perjuangannya.

Dirinya, Shi Dong, telah datang ke Gunung Hantu Iblis dan Sekte Iblis Pemangsa ini, telah berjuang, menjalani hidup, dan melaluinya dengan penuh warna, itu saja sudah lebih dari cukup!

Mengenai seperti apa masa depan nanti, biarkan ia tetap menyimpan sedikit misteri.

Ia tertawa kecil, mengeluarkan Anggur Pemelihara Darah Pemurni Api, mendongakkan kepala, dan meneguknya dalam-dalam. Seketika itu juga, aliran darah di seluruh tubuhnya berputar semakin deras, membuat wajahnya tampak memerah hangat.

"Datanglah! Tantangan apa pun, datanglah! Aku, Shi Dong, sudah menanti!" Ia mengepalkan kedua tangannya erat-erat dan berseru lantang di dalam hati.

Ia melompat, langsung melesat sejauh dua tombak. Dengan dukungan Sepatu Awan Hitam dan Teknik Ringan, kecepatan larinya saat ini sangat luar biasa. Meskipun tidak secepat artefak terbang, kecepatannya sudah mencapai sekitar tujuh puluh persen dari kecepatan terbang.

Dengan kecepatan ini, perjalanan yang tadinya membutuhkan waktu dua hari, kini dapat ditempuh hanya dalam waktu satu hari satu malam.

...

Sepanjang satu hari satu malam berikutnya, Shi Dong terus bergegas kembali. Ketika merasa lelah atau haus, ia meneguk Anggur Pemelihara Darah Pemurni Api, lalu mencari tempat tersembunyi untuk duduk bersila dan diam-diam memulihkan energi serta Qi sejati yang terkuras.

Begitu selesai beristirahat, ia kembali melanjutkan perjalanan.

Berkat persediaan Anggur Pemelihara Darah Pemurni Api yang telah diraciknya sebelumnya, meskipun Qi sejati Shi Dong sempat habis total dan ia baru berada di tingkat pemurnian Qi kelima, tingkat Qi sejatinya selalu terjaga di kisaran tujuh hingga delapan puluh persen. Konsumsinya memang cepat, tetapi pemulihannya juga sangat sigap tanpa menimbulkan efek samping apa pun.

Tidak seperti penggunaan pil obat atau batu roh iblis untuk memulihkan diri yang akan meninggalkan sisa ampas obat dan mendatangkan bahaya tersembunyi.

Terlebih lagi, lari dengan sekuat tenaga semacam ini, di mana Qi sejati terkuras hebat lalu dipulihkan dengan cepat, justru membuat tingkat kultivasinya perlahan-lahan meningkat. Ini ternyata adalah sebuah metode kultivasi yang cukup bagus.

Hanya saja, satu guci Anggur Pemelihara Darah Pemurni Api menelan biaya dua ratus batu roh iblis, dan ia telah menghabiskan satu guci penuh selama perjalanan ini, yang membuat Shi Dong merasa sangat sakit hati.

Yang lebih membuat hatinya terasa perih adalah petualangan kali ini menghabiskan banyak sekali jimat. Jimat Penembus Tanah kini hanya tersisa satu lembar, sementara jimat Bola Api dan Panah Es telah terpakai setengahnya. Ini sama saja dengan membakar lebih dari empat ribu batu roh iblis dalam sekejap.

Bahkan jika dihitung berdasarkan harga pembelian grosir setengah harga dari Kakak Seperguruan Tao dahulu, ini tetap setara dengan membakar lebih dari dua ribu batu roh iblis.

Shi Dong tadinya berniat menjual sebagian di pasar gelap sekte sebelum kompetisi kecil tiga tahun sekali, lalu meraup untung besar dari selisih harga. Jika dilihat dari situasi sekarang, bisa mengembalikan modal awal saja sudah merupakan hal yang bagus.

"Ah... lupakanlah. Sesuatu harus dilepaskan jika ingin didapatkan; ada pengorbanan, ada pula hasil. Jika tidak merelakan jimat-jimat ini, mana mungkin aku bisa memanen lebih dari seratus jamur roh hantu, serta mendapatkan warisan Sang Penguasa Iblis?" Shi Dong menghela napas dalam hati. Begitu teringat akan berbagai pusaka di dalam sabuk penyimpanan miliknya, ia langsung merasa gembira kembali dan sangat ingin segera membukanya untuk memeriksa semuanya satu persatu.

Namun, saat ini ia masih berada di Gunung Hantu Iblis yang diselimuti kabut kelam dan dipenuhi ratapan hantu ganas, dan belum sepenuhnya keluar dari zona bahaya, sehingga ia berhasil menahan hasrat tersebut secara paksa.

Kaki terus melangkah tanpa henti, melewati sebuah tikungan gunung, hingga sebuah jalan raya terbentang di hadapannya. Puncak Awan Berkabut yang berada di antara Lima Puncak Sekte Iblis Pemangsa terletak di ujung jalan raya tersebut, memperlihatkan puncak gunungnya yang menjulang megah di balik gumpalan awan.

"Aku sudah pulang, aku sudah pulang, akhirnya aku berhasil kembali dengan selamat!" Shi Dong mengangkat lengan bajunya untuk menyeka keringat di dahi, sementara dadanya mendesah lega.

Sepanjang perjalanan ia merasa cemas dan ketakutan, selalu khawatir akan terjadi hal-hal tak terduga, tak disangka semuanya berjalan begitu lancar hingga membuatnya sedikit heran.

Ia memperlambat langkahnya, menyebarkan indra ketuhanannya ke sekeliling untuk menyelidiki, namun tidak menemukan kejanggalan apa pun.

Shi Dong mengangguk, melangkah menapaki jalan raya, dan bersiap menempuh sisa perjalanan lima puluh mil terakhir.

Jalan raya ini sering kali dilewati oleh patroli pengawal sekte. Sekalipun menghadapi bahaya, akan lebih mudah untuk meminta pertolongan kepada para pengawal sekte tersebut, sehingga ia merasa jauh lebih tenang.

Tepat pada saat itu, sebuah tawa sinis terdengar dari belakang punggungnya: "Hehehe... Bocah keparat, akhirnya kau menampakkan diri juga? Kukira kau sudah mati di dalam gunung!"

Seluruh tubuh Shi Dong tersentak kaget. Ia buru-buru berbalik dan mendapati seorang kultivator berwajah hitam telah berdiri tiga kaki di hadapannya. Wajahnya dihiasi senyum cemoohan, sementara tatapannya yang penuh niat buruk mengamatinya dari atas ke bawah.