Seratus tiga puluh tujuh, Kepentingan Pribadi

Meskipun Xuzhou tidak semegah ibu kota, namun karena lalu lintas air dan darat yang strategis, terutama transportasi kanal yang membuat para saudagar dan pelaut dari selatan maupun utara sering singgah di sini, kota ini tetap benderang oleh lampu bahkan hingga larut malam.

Restoran Taibai masih dipadati pengunjung. Saat Di Jiang masuk bersama dua pengawalnya, seorang pelayan segera menghampiri, "Bukankah ini Tuan Di? Akhirnya Anda punya waktu untuk berkunjung lagi ke kedai kami?"

"Jangan banyak bicara, siapkan satu ruang pribadi, lalu masuklah untuk mendengar perintah!" seru Di Jiang.

Pelayan itu tersenyum lebar, bukannya tersinggung, wajahnya justru tampak gembira. Orang-orang seperti mereka terbiasa mencari informasi, dan karena Di Jiang sering meminta bantuannya serta selalu memberikan imbalan yang pantas, keduanya sudah cukup akrab. Pelayan itu tahu pasti, setidaknya ada puluhan keping uang logam yang akan masuk ke sakunya. Bagi pelayan, hanya dengan beberapa patah kata bisa mendapatkan uang tip puluhan keping, dimarahi sedikit bukanlah masalah besar.

Tak lama kemudian, Di Jiang sudah duduk di ruang pribadi.

"Beberapa hari lalu, sekelompok orang menginap di Penginapan Tua Zeng di samping Restoran Taibai. Apakah kau tahu siapa mereka?"

Dia bertanya langsung tanpa basa-basi. Mendengar pertanyaan itu, pelayan tersebut tersenyum lebar, "Kebetulan sekali, saya tahu!"

Ini adalah kode meminta imbalan. Tanpa banyak bicara, Di Jiang mengeluarkan satu untai uang logam. Pelayan itu dengan cepat menyembunyikan uang tersebut ke dalam lengan bajunya, lalu berbisik, "Kelompok itu sudah dua hari ini makan minum di berbagai restoran di Xuzhou, tetapi sangat pelit dalam membelanjakan uang. Kabarnya, pemimpinnya bermarga Cao, orang-orang di belakang punggungnya memanggilnya 'Cao Cao Kedua'. Katanya mereka berasal dari Haizhou dan merupakan pedagang laut!"

"Haizhou? Pedagang laut?" Di Jiang merasa sedikit pening.

Haizhou terletak di sebelah timur Xuzhou, sebuah pelabuhan kecil tempat Dinasti Song menempatkan pasukan air, namun jumlahnya tidak banyak. Dibandingkan pelabuhan besar di selatan seperti Mingzhou atau Quanzhou, pelabuhan ini tidak mencolok, namun terhubung dengan Xuzhou melalui jaringan sungai Huai dan Si.

Di zaman ini, yang disebut pedagang laut sering kali merangkap sebagai penyelundup, bajak laut, atau nelayan. Mereka mencari nafkah di tengah badai dan ombak, sehingga sangat sulit dihadapi. Di Jiang tahu sedikit tentang rencana Zhou Quan. Saat keluarga Zhou meninggalkan ibu kota dan memilih Xuzhou, salah satu alasan pentingnya adalah kedekatan kota ini dengan Haizhou, Dengzhou, dan Laizhou.

"Laut adalah masa depan, laut adalah arah, laut adalah kekayaan, dan laut adalah kekuatan!"

Di Jiang masih ingat betapa bersemangatnya Zhou Quan saat menyebutkan rencana ini, sama sekali berbeda dari sikapnya yang biasa. Ia tidak sepenuhnya paham mengapa Zhou Quan begitu mementingkan laut, namun karena Zhou Quan begitu serius terhadap Haizhou, maka kelompok orang dari sana ini perlu diwaspadai.

"Ada lagi? Hanya informasi ini saja tidak sebanding dengan satu untai uang," Di Jiang mengetuk-ngetuk meja dengan jarinya.

Pelayan itu terkekeh dan merendahkan suaranya lagi, "Tentu saja ada. Saya selalu memperhatikan orang-orang yang tampak seperti pendekar dunia persilatan atas perintah Tuan Di. Namun, informasi saya juga hasil bertanya pada orang lain. Tuan memberi saya imbalan, saya pun harus memberikan uang terima kasih kepada orang lain..."

Satu untai uang lagi muncul di atas meja. Saat pelayan itu hendak mengambilnya, Di Jiang menahannya. "Katakan."

"Di Penginapan Tua Zeng ada kerabat saya. Malam sebelumnya, saat ia terbangun tengah malam, ia melihat beberapa orang dari kelompok itu berjaga dengan membawa pedang, jumlahnya dua orang... Karena penasaran, ia menguping diam-diam. Kedua orang itu berkata bahwa seseorang bermarga Lu memanggil mereka ke Xuzhou untuk merayakan ulang tahun pertama cucu majikan, mengadakan apa yang disebut 'Upacara Menangkap Benda'."

"Upacara Menangkap Benda?" Bulu kuduk Di Jiang berdiri.

Zhou Tang dan Zhou Quan bermarga Zhou. Mendengar "Menangkap Benda" (Zhuazhou) bagi orang lain mungkin hanya perayaan ulang tahun anak, tetapi bagi keluarga Zhou, itu adalah tabu.

"Siapa orang bermarga Lu itu?" tanya Di Jiang tenang.

"Mereka memanggilnya Lu Long, tapi kadang juga disebut Lu Feilong, sepertinya itu julukan," jawab pelayan.

Di Jiang berpikir sejenak. Ia tidak mengenal orang bermarga Lu dengan julukan Feilong. Saat pertempuran melawan Jia Yi, ia belum dipanggil kembali oleh Zhou Tang sehingga tidak terlibat, jadi ia tidak langsung teringat pada orang tersebut.

"Apakah kau pernah mendengar tentang keluarga kuat bermarga Lu di Xuzhou?" tanya Di Jiang lagi. Pelayan itu menggeleng.

"Sepertinya bukan orang lokal Xuzhou. Masuk akal, jika mereka orang lokal, kelompok 'Cao Cao Kedua' ini seharusnya menginap di kediaman keluarga kuat tersebut, bukan di penginapan," pikir Di Jiang.

"Baiklah, ambil uangnya dan tutup mulutmu rapat-rapat," Di Jiang melepaskan tangannya. Pelayan itu dengan cepat menyembunyikan uang tersebut dan terus mengangguk.

"Bawakan aku tiga atau empat hidangan apa saja, dan sepoci arak," perintah Di Jiang.

Salah satu pengawalnya tertawa, "Kakak, bukankah Tuan Muda berpesan agar tidak minum arak saat sedang bertugas?"

"Tuan Muda tidak ada di sini. Kita minum sedikit saja agar tidak mabuk sampai merusak urusan," jawab Di Jiang acuh tak acuh.

Ia sudah bertahun-tahun hidup di jalanan. Meski berniat mencari kekayaan bersama keluarga Zhou, kebiasaan buruknya sulit diubah. Tak lama, arak dan makanan pun tersaji. Ketiganya saling menuangkan arak, dan dalam sekejap, sepoci arak habis. Merasa belum puas, mereka memesan satu poci lagi. Setelah tiga poci habis, Di Jiang dan kedua pengawalnya mulai sedikit mabuk. Saat pengawalnya ingin memesan lagi, Di Jiang menahan mereka.

"Tidak boleh lagi. Kalau mau minum, nanti saja saat kembali ke Diqiu... Kita masih punya urusan penting."

"Urusan apa lagi? Informasi sudah didapat, tinggal kembali melapor."

Karena pengaruh arak, Di Jiang sedikit mabuk. Mendengar ucapan pengawalnya, ia terkekeh, "Jika hanya melapor, untuk apa Tuan Muda menyuruhku datang sendiri... Lihat saja nanti cara kerjaku."

Saat minum tadi, ia terus berpikir bagaimana menyelesaikan masalah ini dengan apik. Ia punya rencananya sendiri. Jika tidak bisa mencapai posisi tinggi seperti Di Qing yang satu marga dengannya, ia ingin menjadi orang kaya yang tenang. Memiliki ratusan hektar tanah, beberapa perkebunan, dan beberapa istri serta selir sudah cukup baginya. Ia tahu Zhou Quan punya banyak cara menghasilkan uang, jadi ia ingin menyelesaikan tugas ini dengan sempurna agar Zhou Quan memberinya jalan untuk mencari uang, lalu ia bisa hidup tenang.

"Ini terakhir kalinya. Jika ini berhasil, ditambah jasa perjalanan ke Liao sebelumnya, aku bisa pensiun dengan tenang di rumah, minum dan berjudi setiap hari bersama istri dan anak-anak," pikirnya.

"Apa yang akan Kak Di lakukan?" tanya seorang pengawal.

"Kita tidak punya banyak orang di sini, tapi Kepala Polisi daerah punya. Kita jangan bergerak sendiri agar tidak membuat musuh curiga. Jika orang-orang dari Tuan Pejabat itu yang bertindak, itu tidak ada hubungannya dengan kita," Di Jiang tertawa licik.

"Ikut saja denganku. Aku pernah bertemu dengan kepala polisi daerah, kita cari dia sekarang."

Kepala polisi Xuzhou bernama Mu Qi. Meski hanya pejabat rendah, ia telah bekerja selama hampir dua puluh tahun di daerah kaya ini dan mengumpulkan kekayaan yang cukup. Saat sedang beristirahat di kediamannya dan bercanda dengan selir keempatnya, terdengar suara memanggil dari luar.

"Ada apa?" tanya Mu Qi.

"Orang dari pihak Diqiu datang, katanya ada petunjuk mengenai kematian Hu Hu dan meminta bantuan kita untuk menangkap pelakunya."

Mendengar itu, Mu Qi bersemangat. Kematian Hu Hu yang tersambar petir baginya penuh dengan kecurigaan. Hanya orang kutu buku seperti Xu Churen yang tidak bisa melihat keanehan di baliknya dan malah meminta Zhou Quan untuk menyelidikinya. Mu Qi merasa ini adalah kesempatan untuk membalas dendam sekaligus membuat Tuan Xu terkagum-kagum.

"Siapa yang datang?"

"Orang bermarga Di yang sudah pernah ke sini dua kali."

"Di Jiang," pikir Mu Qi. Ia tahu pria itu licin dan sulit dihadapi, apalagi ia mantan pengintai militer yang punya banyak cara. "Suruh dia menunggu di ruang tamu."

Setelah berbenah, Mu Qi menemui Di Jiang. "Tuan Di, bagaimana kabar Tuan Muda Zhou?"

"Tuan Muda sehat. Kedatanganku kali ini atas perintahnya," jawab Di Jiang.

Mencium aroma arak, Mu Qi langsung paham. "Apa perintah Tuan Muda Zhou?"

"Tuan Pejabat memerintahkan Tuan Muda untuk menyelidiki kasus tersebut, dan sekarang sudah ada petunjuk. Sekelompok orang dari Haizhou mungkin terlibat dalam kematian Hu Hu. Mereka menginap di Penginapan Tua Zeng. Tuan Muda merasa kurang nyaman untuk bertindak langsung, jadi kami meminta bantuan Kepala Mu."

"Mudah saja. Perintah Tuan Muda Zhou pasti saya laksanakan. Kapan kita mulai?"

"Semakin cepat semakin baik, sebaiknya malam ini agar tidak terjadi masalah lain!"

Mu Qi berdiri, "Kalau begitu, saya akan kumpulkan orang-orang. Silakan tunggu di sini."

Setelah keluar, ia memerintahkan bawahannya, "Pergi ke Ji Laowu, minta dia bawa lebih banyak orang, tangkap para tamu dari Haizhou di Penginapan Tua Zeng, periksa mereka segera!"

Ia berniat merebut jasa tersebut dan memutuskan nanti apakah akan menyerahkan mereka kepada Di Jiang atau tidak. Di Jiang, yang berada di ruang tamu, mengedipkan mata pada pengawalnya, "Bagaimana?"

Kedua pengawal itu tertawa, "Kakak benar-benar sudah membaca watak si Mu ini!"