Seratus tiga puluh delapan, Kekacauan yang Tak Terduga

Penginapan Lama Keluarga Zeng di Xuzhou adalah penginapan yang telah berdiri cukup lama. Tiga generasi keluarga Zeng telah mengelola tempat ini. Para pedagang dan pelancong yang sering melintasi wilayah tersebut, jika mereka memiliki rasa nostalgia, selalu memilih untuk menginap di sini.

Berkat kerja keras tiga generasi, Penginapan Lama Keluarga Zeng kini memiliki skala yang cukup besar, terdiri dari tiga deret bangunan dengan kamar-kamar yang selalu terisi penuh di sisi kiri dan kanan, dengan total lebih dari tiga puluh kamar tamu.

Er Cao Cao sendiri menempati kamar utama yang lebih tenang dan memiliki taman, namun anak buahnya berdesakan di kamar tidur komunal. Karena seluruh kamar komunal di pekarangan itu telah mereka pesan, tidak ada orang luar di sana. Setiap malam, mereka menghabiskan waktu dengan berteriak-teriak dan berjudi hingga fajar menyingsing.

Ji Chun, dengan sebatang rumput di mulutnya, telah mengamati dari luar tembok selama cukup lama. Meskipun jaraknya agak jauh, suasana malam yang sunyi memungkinkannya mendengar beberapa suara.

"Pimpinan Mu benar, mereka memang orang-orang jahat. Baru sebentar saja, aku sudah mendengar pembicaraan tentang tiga kasus pembunuhan," ucapnya sembari membuang batang rumput itu, ekspresinya tampak serius.

Berbeda dengan Mu Qi yang hanya memikirkan cara untuk mendapatkan pujian dan hadiah, Ji Chun masih muda, baru berusia dua puluh tiga atau dua puluh empat tahun. Meskipun ia terkadang menerima uang haram, sesekali ia masih memiliki keinginan untuk membela yang tertindas dan menegakkan keadilan.

"Mana mungkin Pimpinan Mu punya kemampuan seperti itu? Menurutku, jangan-jangan dia hanya ingin merebut jasa orang lain lagi," bisik wakilnya, Lin Sheng, dengan nada meremehkan di sampingnya.

Perkataan itu tepat sasaran.

"Pergilah periksa, apakah semua orang sudah siap? Orang-orang ini sepertinya tidak mudah dihadapi," Ji Chun tidak menanggapi ucapan itu dan menyuruhnya pergi.

Tak lama kemudian, Lin Sheng berlari kembali dengan langkah kecil, "Semua sudah siap, tinggal menunggu perintah darimu, Kak Ji."

"Bagus, jika hari ini kita berhasil, aku akan mentraktir kalian minum... Ayo maju!" Ji Chun memberi perintah kepada beberapa petugas yang mengikutinya.

Selain petugas, ada lebih dari sepuluh warga sipil yang merupakan anggota milisi lokal. Saat datang tadi, Ji Chun telah bertanya kepada pemilik penginapan dan mengetahui bahwa di dalam sana terdapat lebih dari dua puluh orang, semuanya pria berbadan kekar yang mengaku sebagai awak kapal pedagang laut. Oleh karena itu, demi kehati-hatian, selain membawa tiga regu petugas pengadilan, ia juga mengerahkan lebih dari lima puluh anggota milisi, sehingga total jumlah mereka lebih dari delapan puluh orang.

Dengan jumlah personel empat kali lipat lebih banyak untuk menangkap dua puluh orang, seharusnya tidak ada masalah.

Memikirkan hal itu, Ji Chun menendang pintu hingga terbuka dengan keras, "Atas perintah gubernur, kalian semua ditangkap! Jongkok, jangan bergerak!"

Awalnya ia mengira dengan membawa belasan orang, orang-orang dari Haizhou ini, meskipun mereka benar-benar penjahat, tidak akan berani bertindak gegabah. Namun, di luar dugaannya, begitu ia menerobos masuk ke halaman, suara teriakan dan judi seketika lenyap, disusul oleh suara gesekan benda logam.

"Itu si Gouzi, si Gouzi datang menangkap kita!" Saat Ji Chun hendak memperingatkan orang-orangnya untuk berhati-hati, ia mendengar seseorang berteriak murka, dan di tengah kegelapan, samar-samar terdengar suara desiran angin. Ji Chun buru-buru menghindar, namun Lin Sheng di sampingnya tidak memiliki kecepatan reaksi yang sama. Saat ia hendak memaki dengan sombong, suaranya berubah menjadi jeritan kesakitan.

Sebuah tebasan pedang tepat mengenai tubuh Lin Sheng. Lin Sheng jatuh ke tanah, menjerit dua kali, lalu terdiam.

Ji Chun terkejut sekaligus murka, ia berteriak lantang, "Bunuh di tempat! Bunuh di tempat!"

Ia hanyalah seorang kepala petugas rendahan yang sebenarnya tidak berhak mengeluarkan perintah semacam itu, namun melihat sahabatnya tewas di depan mata, ia tak mampu lagi menahan diri.

Bum!

Jawabannya adalah beberapa dentuman keras. Beberapa pintu terbuka secara bersamaan, dan bayangan orang-orang berhamburan keluar dengan senjata di tangan, berteriak-teriak menyerang mereka.

Ji Chun telah menyiapkan banyak personel, namun sebagian besar disebar di sekeliling penginapan untuk mencegah musuh melarikan diri, ia tidak pernah menyangka orang-orang ini berani bertindak nekat seperti itu!

"Kurang ajar, apa kalian ingin memberontak?" teriak salah satu petugas.

"Kakekmu ini memang leluhur pemberontak!" sahut suara di balik beberapa ayunan pedang yang menebas ke arahnya.

Ji Chun menangkis pedang lawannya dengan penggaris besi dan hendak memberi perintah kepada milisi di belakangnya. Namun saat menoleh, ia mendapati belasan milisi itu telah membuang tongkat mereka tanpa ragu dan melarikan diri ke luar penginapan.

Seharusnya mereka bisa menahan musuh di pintu sebentar sampai bala bantuan datang, dan dengan keunggulan jumlah, mereka bisa melumpuhkan para penjahat. Namun, para milisi ini sudah bertahun-tahun tidak berlatih. Sejak Sarjana Xu menjabat sebagai gubernur, ia tidak pernah memperhatikan urusan ini. Jadi, saat bahaya tiba, yang mereka rasakan hanyalah ketakutan.

Ji Chun, meskipun ingin menegakkan keadilan, tetap tidak ingin mati. Melihat keadaan tersebut, ia hanya bisa berteriak, "Musuh terlalu kuat, cepat lari!"

Teriakannya itu justru menjadi bumerang. Para petugas dan milisi yang awalnya hendak datang membantu justru segera membubarkan diri.

Dinasti Song memang telah lama menikmati kedamaian, terutama di tempat seperti Xuzhou.

Er Cao Cao awalnya berada di kamar utama bersama seorang wanita penghibur. Mendengar suara yang tidak beres di luar, ia berlari keluar dengan dada telanjang. Sesuai rencana Ji Chun, ada beberapa orang yang khusus ditugaskan untuk menangkapnya. Mereka belum pergi dan sempat mendorong serta menindih Er Cao Cao. Sambil meronta dan berteriak, dua penjahat lain di dekatnya segera datang menolong dan mengusir para petugas dengan ayunan pedang.

"Kakak Cao, apa yang harus kita lakukan sekarang?" Setelah kembali ke area kamar komunal dan menghitung jumlah orang serta melihat situasi sekitar, mereka mendapati beberapa mayat tergeletak di tanah, baik petugas maupun milisi. Seseorang bertanya kepada Er Cao Cao.

Ekspresi Er Cao Cao tampak kejam. Meskipun ia berhati-hati, ia memiliki sifat nekat yang luar biasa. Situasi saat ini tidak memberinya pilihan lain.

"Apa lagi yang harus dilakukan? Hancurkan kota Xuzhou—tidak, rebut kota Xuzhou! Tidakkah kita lihat beberapa hari ini? Di kota Xuzhou hanya ada beberapa ratus prajurit, dan mereka bahkan lebih buruk daripada preman jalanan. Kita rebut kantor pemerintahan, dan kita sendiri yang menjadi pejabat!"

Melihat orang-orangnya ragu, Er Cao Cao membentak, "Kalian diizinkan merampok dan membakar. Siapa pun yang mau ikut dengan kami, semuanya diizinkan merampok dan membakar!"

Teriakannya itu melepaskan monster di dalam hati setiap orang!

Setelah itu, ia berjalan kembali ke kamarnya. Melihat wanita penghibur itu meringkuk di bawah selimut dengan gemetar, ia merasa gila dan langsung menebas leher wanita itu hingga tewas, kemudian menumpahkan minyak lampu dan membakar penginapan tersebut.

Dalam sekejap, beberapa titik api muncul di Penginapan Lama Keluarga Zeng, disusul dengan jeritan dan tangisan. Api dan suara kekacauan menyebar dari penginapan ke sekeliling. Tak lama kemudian, jalanan yang menghadap ke kanal itu penuh dengan kobaran api dan lengkingan suara.

"Apa yang terjadi?" Er Cao Cao, yang sedang bersiap melarikan diri dengan perahu bersama beberapa orang kepercayaannya di tengah kekacauan, menghentikan langkahnya dengan heran.

Api pertama memang ia yang menyalakan, tetapi dengan hanya dua puluh orang lebih, mungkinkah mereka menciptakan kekacauan sebesar ini?

Namun sekarang, jelas ada puluhan bahkan ratusan orang yang membakar dan membunuh di mana-mana!

"Hehehe, Kakak, ini adalah bantuan dari surga! Jangan pedulikan apa yang terjadi, jika kita tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk meraup untung, kita akan menyesal seumur hidup!" salah satu tangan kanannya tertawa penuh semangat.

Er Cao Cao memutar otaknya. Apa yang dikatakan pengikutnya itu benar, ini adalah kesempatan emas!

Lagipula, setelah kejadian di Penginapan Lama Keluarga Zeng, mereka pasti akan menjadi buronan kelas kakap. Lebih baik mereka merampok sebanyak mungkin, lalu bersembunyi di daerah terpencil dan hidup sebagai orang kaya di sana!

"Lakukan! Pergi ke kantor pemerintahan. Jika kantor itu juga terbakar, menurutmu apakah Pak Pejabat akan memadamkan api di sana dulu atau menenangkan rakyat kota?" Er Cao Cao menyeringai kejam.

Mereka langsung menyerbu ke arah kantor pemerintahan yang terletak di dekat gerbang timur. Saat itu, tempat tersebut sudah kacau balau. Para petugas yang menyadari ada bahaya bergegas menuju ke sana, begitu pula petugas dan milisi yang melarikan diri dari Penginapan Lama Keluarga Zeng.

Xu Churen juga terbangun oleh keributan itu. Namun, berbeda dengan bawahannya yang panik, ia tetap tenang.

"Dalam menghadapi peristiwa besar, kita harus tetap tenang. Jika kalian bersikap seperti ini, kota yang tadinya belum kacau justru akan kalian buat kacau. Katakan, apa yang sebenarnya terjadi!"

"Ada penjahat yang berbuat onar di kota!" lapor Ji Chun yang melarikan diri kembali.

Xu Churen langsung marah, "Tentu saja ada penjahat yang berbuat onar. Yang ingin kutanyakan adalah, penjahat macam apa mereka, dan mengapa mereka berbuat onar!"

Para petugas menatap Ji Chun. Dengan terpaksa, Ji Chun berkata, "Hamba diperintahkan oleh kepala regu untuk mengerahkan pasukan guna menangkap penjahat di Penginapan Lama Keluarga Zeng. Namun, musuh terlalu kuat dan tidak takut mati. Meskipun hamba telah bertempur habis-habisan hingga kehilangan Lin Sheng dan yang lainnya, kami tetap tidak mampu menandingi... Lalu penjahat-penjahat itu mulai membakar dan membunuh di mana-mana. Sarjana, musuh benar-benar kuat!"

Xu Churen tertegun.

Ia tidak menyangka kerusuhan ini bermula dari tindakan bawahannya sendiri dalam menangkap penjahat. Ia tidak tahu bahwa Ji Chun telah berbohong sedikit dengan melebih-lebihkan kekuatan musuh. Toh, dilihat dari kekacauan di Pengcheng saat ini, musuh mungkin berjumlah ratusan, jadi memang bisa disebut "kuat".

"Di mana Mu Qi? Sebagai kepala regu, dia bertanggung jawab menangkap pencuri, mengapa dia belum datang!" seru Xu Churen.

Saat sedang berbicara, terlihat Mu Qi berlari dengan pakaian berantakan, "Sarjana, hamba di sini... Hamba baru saja melihat situasi musuh. Jumlah mereka mungkin mencapai tiga hingga lima ratus orang. Strategi terbaik saat ini adalah Sarjana segera mengungsi ke Batalyon Wuweiying!"

Hati Mu Qi saat ini merasa kesal sekaligus malu. Awalnya ia ingin merebut jasa, tak disangka malah menimbulkan bencana sebesar ini. Ia sangat tahu teknik menjilat atasan. Saat ini kota sangat berbahaya, terutama di kediaman gubernur, musuh pasti akan mengincar tempat ini. Baginya, tempat paling aman di kota adalah Batalyon Wuweiying.

Batalyon Wuweiying, yang juga dikenal sebagai Pasukan Xuanyi, dulunya pernah dimintai bantuan oleh Su Shi saat menangani banjir di Xuzhou. Seluruh batalyon memiliki seribu tentara, namun karena banyak posisi kosong di militer Dinasti Song, jumlah tentara yang sebenarnya ditempatkan di Xuzhou, setelah dikurangi posisi kosong, hanya berjumlah dua hingga tiga ratus orang.

"Apakah aku orang yang takut dan meninggalkan tugas!" Xu Churen mendengus mendengar sarannya, sama sekali tidak mempertimbangkannya.

Ia bukan orang yang belum pernah mengalami kerusuhan. Di masa mudanya, ia pernah menghadapi pemberontakan dan hanya dengan seorang diri menunggang kuda, ia berhasil membujuk para pemberontak untuk menyerah.

"Siapa sebenarnya orang-orang yang membuat onar di kota ini? Kalian bilang menangkap penjahat besar, penjahat besar yang mana?" tanyanya sambil menatap tajam ke arah Mu Qi.

Mu Qi menghentakkan kakinya karena cemas. Jika Xu Churen setuju untuk melarikan diri ke Batalyon Wuweiying, dengan alasan melindungi Sarjana, bukankah ia juga bisa ikut ke sana?

Namun, tindakan Xu Churen yang terus mengejar identitas penjahat membuatnya merasa malu. Hanya saja, ia tidak bisa lagi menyembunyikannya.

"Mereka orang-orang yang datang dari Diqiu. Mereka mengatakan ada sekelompok penjahat dari Haizhou yang terkait dengan kematian Hu Hu, dan meminta hamba mengirim orang untuk membantu penangkapan. Karena hari sudah larut, hamba tidak ingin mengganggu Sarjana, namun tak disangka sekelompok penjahat ini begitu nekat!" ucapnya dengan menghindari poin-poin penting.

"Xuzhou? Bocah Zhou Quan?" Xu Churen hampir muntah darah karena marah saat mendengar itu!