Seratus dua puluh enam, Niat

Dentuman! Pintu kantor pemerintahan itu terbuka dengan tendangan kaki, meskipun beberapa petugas mencoba menghalanginya, Xiang An tetap menerobos masuk ke kantor pejabat setempat.

Begitu masuk dan melihat keadaan, amarahnya semakin membara.

Zhou Tang, yang dikatakan oleh petugas sedang menangani urusan resmi, malah tertidur dengan kepala menempel di meja, air liur mengalir sepanjang hampir satu meter.

“Pejabat Zhou, apa maksudmu sebenarnya?” Xiang An yakin Zhou Tang berpura-pura tidur. Hatinya gelisah dan marah, tidak tahan lagi, ia membentak keras membangunkan Zhou Tang.

“Xiang Laoyuanwai, berteriak-teriak di pengadilan seperti ini, sepertinya aku terlalu sopan terhadapmu, orang tua bejad?” Zhou Tang mengangkat kepala, menghapus air liurnya, menatap Xiang An dengan pandangan tajam penuh kemarahan.

Xiang An saat itu sangat gelisah. Ia berkata dengan suara keras, “Zhou Tang, serahkan anakku, masih ada kesempatan untuk membalikkan keadaan, jika tidak…”

“Plak!” Belum selesai bicara, sebuah benda terbang menghantam wajah Xiang An, sebuah korek api dari pengadilan, meninggalkan bekas pukulan.

“Orang tua bejad, kau sepertinya belum paham situasinya. Pernah dengar pejabat distrik yang menghancurkan keluarga dan membasmi seluruh rumahnya?” Zhou Tang membentak dengan suara keras.

Zhou Tang masih muda dan kuat, sedangkan Xiang An sudah tua renta, sehingga suara Zhou Tang jauh lebih keras, bentakannya langsung membuat Xiang An terdiam.

Sudah puluhan tahun tidak ada yang berani memperlakukan Xiang An seperti itu. Bahkan ketika kemarin Zhou Tang menahannya selama sehari penuh, secara lahiriah bersikap sopan.

Namun, amarah yang memuncak justru membuat Xiang An tenang.

Zhou Tang benar, pejabat distrik yang menghancurkan keluarga itu, meskipun keluarga Xiang didukung oleh kerabat kerajaan dan penguasa kota Xuzhou pun menghormati keluarga Xiang, namun setidaknya sekarang, semua urusan Li Guo Jian berada di tangan Zhou Tang.

Jika Zhou Tang memutuskan untuk bertindak tegas, Xiang An sebenarnya tak berdaya.

“Zhou Tang, kau terlalu berani!” kata Xiang An dengan geram, lalu berbalik hendak pergi.

“Datang seenaknya, pergi seenaknya, sepertinya kau benar-benar menganggap Li Guo Jian ini milik keluargamu! Xiang An, sejak kau datang, jangan pergi lagi!” Zhou Tang berkata dengan nada dingin dan mengancam.

Tiba-tiba, pintu yang tadi ditendang Xiang An tertutup rapat dan dikunci dari luar.

Hati Xiang An menjadi dingin, ia bingung dan tak tahu harus berbuat apa, karena tindakan Zhou Tang benar-benar di luar dugaan.

Ia terbiasa menebak perilaku pejabat sipil berdasarkan kebiasaan, tapi Zhou Tang langsung melempar meja dan bertindak brutal tanpa memedulikan apa pun.

“Aku setidaknya seorang bangsawan, Zhou Tang, pejabat distrik, apakah kau berniat membunuhku di sini?” Xiang An berkata dengan sinis.

“Xiang An, jika kau tidak tahu diri, membunuhmu di sini adalah hal yang ringan,” jawab Zhou Tang pelan.

“Saya ingin lihat lebih berat apa lagi?” tanya Xiang An.

“Kau tunggu saja di sini,” kata Zhou Tang.

Sebelum datang, Xiang An sudah mengirim orang ke Xuzhou untuk melapor dan juga mengutus utusan ke ibukota. Dia tidak takut, yang benar-benar dia khawatirkan adalah keselamatan putranya.

Dari kejadian kemarin, ia menduga putranya hampir pasti jatuh ke tangan Zhou Tang, sehingga suaranya sedikit mereda, “Serahkan anakku, aku akan menunggumu di sini, apa salahnya?”

“Anakmu sendirian, siapa yang tahu ke mana dia pergi? Jangan menuduhku tanpa bukti. Mungkin dia sedang asyik di rumah pelacuran, siapa tahu?” Zhou Tang tentu saja menolak keras.

“Apa sebenarnya yang kau inginkan?” dahi Xiang An berdenyut.

“Tentu saja aku ingin kau membantu menyelidiki kasus ini. Kasus kemarin belum selesai diperiksa,” kata Zhou Tang dengan senyum puas melihat kemarahan Xiang An yang bergetar seluruh tubuh.

Ketika Zhou Tang mengetahui bahwa Xiang An dan putranya berusaha menyingkirkan mereka dan menguasai pabrik semen baru Li Guo Jian, dia terkejut. Sebelumnya, Xiang An dan putranya sangat berperan, sehingga Zhou Tang kira mereka sudah berubah dan mau bekerja sama dengannya.

Menurut Zhou Tang yang mengenal putranya, jika keluarga Xiang tulus bekerja sama, mereka pasti mendapat bagian. Namun, ayah dan anak itu hanya mementingkan keuntungan kecil lalu bertindak, maka balas dendam Zhou Tang akan sangat kejam—dia ingin menggunakan nasib keluarga itu untuk memberi peringatan keras kepada seluruh Li Guo Jian.

Saling tarik menarik selama lebih dari satu jam, Xiang An marah-marah atau merayu dengan suara lembut, Zhou Tang tetap keras kepala.

Menjelang tengah hari, pintu kantor dibuka, Xiang An menoleh dan melihat Zhou Quan melangkah masuk.

“Pejabat Zhou, di mana anakku?” Xiang An bertanya dengan suara keras.

“Xiang Laoyuanwai, kenapa kau di sini? Ananda mengalami masalah, ia diculik oleh penjahat. Untung aku datang tepat waktu dan menyelamatkannya,” kata Zhou Quan dengan wajah tulus.

Ekspresinya sangat alami, membuat Xiang An terdiam dan sedikit ragu, mungkinkah anaknya benar-benar diculik?

“Oh ya, aku punya sesuatu yang ingin diperlihatkan kepada Laoyuanwai,” kata Zhou Quan lagi.

Ia mengeluarkan selembar kertas dan menyerahkannya kepada Xiang An. Xiang An membaca tulisan di atasnya, itu adalah tulisan tangan anaknya, lalu membaca isinya, mengaku bahwa dia dan ayahnya bersekongkol dengan Zhao Sheng dan bajak laut untuk berkonspirasi membunuh Zhou Tang.

Ini adalah pengkhianatan terhadap pejabat pemerintahan!

Hanya membaca separuh isi saja, keringat dingin membasahi dahi Xiang An. Mereka bisa melakukan itu, tapi tidak boleh meninggalkan bukti, atau akan menjadi dosa besar.

Sebelumnya, Xiang An tidak terlalu khawatir, walaupun Zhao Sheng tertangkap, dia tidak peduli karena keluarga Zhou tidak punya bukti untuk menjeratnya. Hanya mengandalkan pengakuan Zhao Sheng, tidak ada gunanya, bisa dikatakan Zhao Sheng berbohong.

Tapi sekarang berbeda, ada pengakuan putranya sendiri, ini sangat serius.

Satu-satunya cara adalah meminta bantuan keluarga besar Xiang!

Jika mendapat dukungan keluarga besar, tuduhan ini bisa dibersihkan.

“Pejabat Zhou, ini salah paham,” kata Xiang An sambil mengangkat kepala dan mencoba menebak.

“Kau pikir ini salah paham? Aku tidak percaya, Xiang Laoyuanwai, menganggap orang bodoh itu sendiri adalah orang bodoh,” Zhou Quan tersenyum.

Melihat Zhou Quan masih ramah, dan yang lebih penting, tidak tahu di mana anaknya sekarang, Xiang An hanya bisa mengutuk dalam hati tanpa berani marah, “Iya, iya, aku sudah tua pikun, pejabat distrik dan pejabat kantor, kalian pikir bagaimana?”

“Tanah Longchuan itu, empat ribu guan menjadi milikku,” kata Zhou Quan.

Tanah Longchuan yang luas itu, sekelilingnya beberapa li, di pasar Xuzhou harganya sekitar empat ribu guan, bisa sampai lima ribu jika bagus, atau tiga ribu lima ratus jika kurang baik. Harga yang ditawarkan Zhou Quan cukup adil.

Xiang An tanpa ragu mengangguk, “Sesuai dengan pejabat kantor!”

Zhou Quan bertepuk tangan, lalu mengajak Meng Guang dan Shen Pangzi masuk, juga pejabat pengawal dan kepala petugas—kepala petugas yang sebelumnya dipukul oleh Zhou Tang sudah mengundurkan diri, jadi sekarang kepala petugas ini diangkat oleh Zhou Tang. Sedangkan pejabat pengawal masih punya sedikit rasa hormat, tidak berani melawan Zhou Tang, jadi tetap dipertahankan.

“Buat surat perjanjian,” kata Zhou Quan.

Xiang An menyeringai dalam hati, Zhou Tang sebagai kepala Li Guo Jian, surat perjanjian yang dibuat Zhou Quan nantinya malah akan menjadi bukti pelanggaran hukum Zhou Tang. Jadi ia tanpa ragu menandatangani surat itu.

Lalu dia melihat Zhou Quan tidak menandatangani, melainkan Meng Guang yang tersenyum lebar di atas surat tersebut.

Yang membeli tanah Longchuan seharga empat ribu guan bukan keluarga Zhou, melainkan Meng Guang!

“Meng Guang, kau, kau…” Xiang An awalnya mengira Meng Guang hanya dijadikan penjamin, ternyata dia menjadi pembeli yang diajukan keluarga Zhou. Marah besar tapi tak berdaya.

Shen Pangzi dulu menjadi penghubung keluarga Zhou melalui “aturan pengelolaan” dan mendapatkan kepercayaan Zhou, Meng Guang menyesal karena kehilangan kesempatan itu. Melihat Zhou Quan bermain-main dengan keluarga Xiang seperti mainan, dia tahu ini kesempatan baru.

Jika kali ini terlewat lagi, mungkin dia tidak akan bisa naik kapal keluarga Zhou.

Meski harus berisiko berhadapan dengan keluarga Xiang, seperti yang pernah dikatakan Zhou Quan kepada seorang asing bernama Ma, keuntungan tiga kali lipat membuat mereka nekat.

Dalam seluruh surat perjanjian itu tidak ada nama keluarga Zhou, hanya cap resmi kepala Li Guo Jian, Zhou Tang yang menandatangani sebagai pengesahan kontrak.

Setelah surat itu disimpan, Xiang An dengan penuh kebencian merobek pengakuan putranya, lalu bertanya, “Pejabat kantor, di mana anakku?”

“Dia ada di luar kantor, oh, ada satu hal lagi, ingin meminta tandatangan Laoyuanwai,” Zhou Quan menunjuk selembar kertas lain.

Xiang An melihat kertas itu dan pupilnya tiba-tiba mengecil.

“Surat permohonan pengangkatan para pekerja tambang sebagai pelindung Li Guo Jian!”

Isi surat itu sederhana, beberapa tahun terakhir perampok di Xuzhou makin merajalela, sering mengintai para pemilik tambang, menculik dan memeras. Dikhawatirkan ada lebih dari sepuluh perampok nekat yang menyerbu kota, merebut tambang, menggalang pemberontakan. Senjata dan alat pertahanan ribuan orang akan jatuh ke tangan perampok, lalu mereka menaiki kapal menyusuri sungai menyerbu Xuzhou. Dalam satu atau dua jam, kota Xuzhou bisa jatuh.

Xiang An tidak asing dengan alasan ini.

Pada tahun Yuanfeng pertama, Su Shi menjadi kepala kota Xuzhou, dia pernah mengajukan surat ke kaisar, menunjukkan bahwa penjagaan Li Guo Jian sudah sangat buruk, meminta setiap dari 36 tambang mengirim sepuluh pria muda kuat, dilatih pertempuran, diberi senjata untuk menghadapi perampok. Namun Su Shi kemudian sering diasingkan, kebijakan itu dibatalkan dan tidak ada yang meneruskannya.

Bedanya dengan alasan Su Shi dulu, kali ini menggunakan nada Xiang An menulis surat kepada kepala kota Xuzhou, Xu Churen, menyebutkan insiden yang menimpa Zhou Quan dan Xiang Cong, sebagai alasan mendesak pembentukan regu pekerja tambang.

“Aku tidak bisa menulis!” kata Xiang An dengan tegas.

Dia bukan takut keluarga Zhou menggunakan kesempatan ini menguasai militer dan memberontak. Sesuai rencana Su Shi dulu, regu pekerja tambang Li Guo Jian maksimal tiga ratus enam puluh orang, dengan kekuatan segitu mungkin bisa mengganggu Xuzhou, tapi memberontak itu bunuh diri.

Namun jika regu itu terbentuk, Zhou Tang akan punya kekuatan yang bisa dikendalikan, dan para pemilik tambang harus tunduk pada pejabat kepala Li Guo Jian yang kuat itu.

Zhou Quan tertawa terbahak-bahak, “Xiang Laoyuanwai, kau salah paham. Aku bukan meminta pendapatmu, tapi memerintahkanmu menandatangani surat ini!” Zhou Quan menunjuk kertas tersebut.

“Pejabat Zhou, jangan terlalu menyiksa orang. Keluarga Xiang masih keluarga dari mantan permaisuri, ada dua pangeran!” Xiang An kembali bersikap keras setelah merobek pengakuan putranya.

Zhou Quan tersenyum penuh makna, “Sepertinya Xiang Laoyuanwai masih belum menyadari situasi… Kau boleh keluar dulu, berdiskusi dengan anakmu, baru putuskan!”