155. Tuan Muda Keluarga Kami Memang Bernama Zhao

Perkampungan Lashan sejak dulu berada di ambang batas antara rakyat biasa dan bandit. Pemerintah setempat kekurangan kendali atas para penduduk pegunungan ini, sehingga mereka hanya bisa pura-pura tidak tahu dan bahkan mengangkat Shi He sebagai kepala keamanan. Manusia secara alami memiliki hubungan yang dekat atau jauh, dan Shi He sebagai pemimpin perkampungan tentu tidak luput dari sikap pilih kasih dalam mengatur anak buahnya.

Perjalanan ke Xuzhou kali ini, meskipun mengandung sedikit risiko dan berpotensi berkonflik dengan pihak berwenang, menurut perkataan Lu Jinyi, akan mendatangkan keuntungan yang luar biasa setelahnya. Gula salju, semen, bahkan sepeda—tidak peduli yang mana pun yang didapat, itu adalah sebuah kekayaan yang melimpah ruah. Oleh karena itu, orang-orang yang dikirim oleh Shi He semuanya adalah orang kepercayaan terdekatnya.

Serupa dengan Lu Jinyi, selama bertahun-tahun Shi He juga sengaja menjalin hubungan dengan para "pendekar" dari berbagai penjuru, menampung para buronan dari berbagai tempat. Setelah membawa keluar seratus lebih pengikut, ia masih menyisakan lebih dari dua ratus penjaga perkampungan di basisnya.

Meskipun disebut penjaga perkampungan, mereka sebenarnya hanyalah penduduk pegunungan biasa yang sehari-hari bekerja sebagai petani, pemburu, penebang kayu, dan nelayan, serta hanya dikumpulkan saat masa perang.

Namun, untuk mengantisipasi serangan mendadak dari pasukan pemerintah, para penduduk gunung ini juga merangkap sebagai mata-mata dan pengintai.

Luo Zhuang adalah salah satu dari mereka. Membawa seikat kayu bakar di punggungnya, dengan kapak dan busur panah terselip di pinggangnya, ia sedang berjalan menyusuri jalan setapak di tepi Gunung Liangshanbo ketika ia melihat dua perahu sederhana mendayung mendekat.

"Tuan muda, di sebelah sini, ada orang di sini!" seru seseorang di atas perahu ketika melihat Luo Zhuang.

Luo Zhuang menurunkan kayu bakar dari punggungnya, tangan kanannya memegang busur sementara tangan kirinya menggenggam kapak, "Kalian ini orang mana, hendak berbuat apa ke mari?"

"Tuan muda kami sedang berkelana ke berbagai penjuru dan mendengar bahwa di Liangshanbo terdapat Kuil Guanyin. Di dalam kuil tersebut terdapat sebuah lonceng kuno yang konon seirama dengan lonceng besar di Prefektur Dongping; barangsiapa membunyikan lonceng ini, lonceng besar di Prefektur Dongping akan turut berbunyi. Oleh karena itu, kami khusus datang berkunjung. Apakah Kakak tahu di mana letak Kuil Guanyin?"

Mendengar ucapan tersebut dan melihat bahwa kedua perahu itu hanya berisi para pelayan dan pesuruh tanpa seorang pun sosok dewasa, Luo Zhuang sedikit mengendurkan kewaspadaannya. "Kuil Guanyin tidak berada di sini, melainkan di sebuah pulau di tengah danau!"

Orang-orang di atas perahu tampak tertegun dan saling berpandangan. Pembicara tadi kemudian mendekati seorang pemuda dan berkata, "Tuan muda, apa yang sebaiknya kita lakukan sekarang?"

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Dulu ketika Su Ziyou datang ke sini, ia pernah menulis sajak, *'Terlebih saat bulan terbit cahaya gelombang jernih, berbaring mendengarkan nyanyian pendayung keluarga nelayan'*. Hari ini aku datang ke sini, meskipun tidak bisa melihat lonceng kuno di Kuil Guanyin, dapat menikmati pemandangan tempat ini pun sudah cukup bagus. Atau mungkin inspirasi puisiku akan bangkit dan aku bisa meninggalkan sebuah puisi untuk dinikmati dan memeriahkan suasana bagi generasi mendatang!" pemuda itu berdiri perlahan dari perahu dan berkata dengan tenang.

Luo Zhuang melirik pemuda tersebut dan seketika merasa matanya menjadi cerah: Sungguh seorang pemuda bangsawan yang tampan jelita!

Pemuda itu mengenakan jubah panjang dari sutra, mengenakan topi cendekiawan di kepalanya, memegang kipas lipat, dan di pinggangnya terselip sebilah pedang hiasan. Bibirnya merah, giginya putih, dan matanya bagaikan bintang. Sekali lihat saja sudah bisa dipastikan bahwa ia berasal dari keluarga kaya raya dan merupakan keturunan kaum terpelajar.

Pemuda itu dengan ringan mengibaskan kipas di tangannya, lalu menangkupkan tangan memberi hormat kepada Luo Zhuang. "Salam, Paman Penebang Kayu."

Gicaranya yang penuh dengan gaya sastra membuat Luo Zhuang merasa sangat canggung. "Tuan Muda terhormat, ada apa?"

"Entah apakah di sekitar sini ada tempat dengan pemandangan luar biasa yang bisa dinikmati oleh seorang pelajar?" tanya pemuda itu.

"Hutan belantara pegunungan begini, mana ada tempat dengan pemandangan yang luar biasa!" dengus Luo Zhuang.

"Keindahan air dan pegunungan, bagaikan puisi dan lukisan, bagaimana mungkin tidak ada tempat yang istimewa..." pemuda itu tampak sedikit bingung.

Seorang pelayan muda di sebelah yang tampak sangat cerdas segera bangkit berdiri, "Tuan Muda, biarkan hamba kecil ini yang berbicara dengan Paman Penebang Kayu."

Sambil berkata demikian, perahu merapat ke tepi. Luo Zhuang mundur dua langkah, lalu melihat pelayan yang keluar untuk berunding itu melompat ke daratan dan dengan tersenyum mengeluarkan dua untai uang tembaga.

"Paman Penebang Kayu, terimalah sedikit cenderamata ini untuk membeli arak."

Luo Zhuang sebenarnya berniat menolak, tetapi begitu mendengar kata arak, tenggorokannya tanpa sadar menelan ludah.

Terlebih lagi itu adalah dua untai uang—satu untai berisi tujuh puluh lima keping, yang berarti keseluruhannya berjumlah seratus lima puluh keping.

"Ada instruksi apa dari Tuan Muda?"

"Karena Paman Penebang Kayu menebang kayu di sekitar sini, Anda pasti sangat tahu di mana letak puncak-puncak aneh, bebatuan unik, mata air mengalir, dan air terjun. Kami mohon Paman Penebang Kayu bersedia mengantar Tuan Muda kami berkelana menikmati pemandangan, dan akan ada imbalan lagi setelah selesai."

Luo Zhuang melirik pemuda tampan itu sekali lagi, dan sebuah gagasan tiba-tiba muncul di benaknya.

Orang ini membawa dua puluh hingga tiga puluh pelayan, pastilah anak dari keluarga terpandang. Jika ia diculik, bahkan jika hanya untuk meminta keluarga mereka menebusnya, itu sudah merupakan sejumlah harta yang sangat besar!

Lagipula, menurut kabar yang disampaikan oleh saudara-saudara seperguruannya, sang pemimpin telah melakukan hal besar di Xuzhou, tentu tidak akan kekurangan jika ketambahan satu atau dua urusan yang mendatangkan masalah ini.

Memikirkan hal itu, Luo Zhuang menyipitkan mata sambil tersenyum, "Baik, baik. Karena Tuan Muda ini ingin melihat bebatuan, ikutilah aku."

Ia memimpin rombongan Zhou Quan berjalan perlahan di jalan setapak pegunungan. Setiap kali tiba di tempat dengan pemandangan yang agak bagus, Zhou Quan akan menyuruhnya berhenti, lalu melantunkan puisi tanpa henti. Luo Zhuang sama sekali tidak mengerti puisi, namun melihat sikap berlagak kaum terpelajar dari Zhou Quan, ia sama sekali tidak menaruh kecurigaan lagi, dan seketika mulai memikirkan bagaimana cara memperdaya kelompok orang ini agar masuk ke dalam perkampungan gunung.

Zhou Quan tidak terburu-buru, mengikuti di belakang si penebang kayu. Di tengah jalan, Wang Qinian beberapa kali mendesaknya untuk kembali, namun ia justru tampak sangat bersemangat. Menjelang matahari terbenam, barulah ia tampak seolah-olah kepuasan wisatanya telah usai dan berkata, "Wah, sudah waktunya kembali..."

"Sudah sejak tadi hamba mendesak Tuan Muda untuk kembali. Sekarang jika kembali sudah kemalaman, kita malam ini dikhawatirkan harus tidur di atas perahu!" keluh Wang Qinian.

"Haha, tidak apa-apa, tidak apa-apa."

"Bagi kami sih tidak masalah, tetapi bagaimana bisa Tuan Muda tidur dengan nyenyak di atas perahu! Lebih baik kita segera kembali. Alangkah baiknya jika kita bisa menemukan penginapan atau kedai di sekitar sini."

Mendengar Wang Qinian berkata demikian, Luo Zhuang merasa kesempatannya telah tiba.

Ia berkata sambil tersenyum mendampingi, "Di perkampungan kami, para pedagang sering datang untuk membeli kulit binatang dan hasil hutan. Ada sebuah kedai yang dikelola dengan sangat bersih. Jika Tuan Muda tidak keberatan, Anda dipersilakan menginap semalam di perkampungan kami. Besok pagi, hamba masih bisa mengantar Tuan Muda pergi ke beberapa tempat, misalnya Kuil Guanyin di pulau itu. Dengan waktu seharian penuh esok hari, Anda pasti puas berkeliling!"

Mendengar hal itu, Zhou Quan menunjukkan rona kegembiraan, "Bagus, bagus, kalau begitu mari kita lakukan seperti itu."

"Tapi bagaimana dengan perahunya?" tanya seorang pelayan muda.

"Di sebelah barat ada sebuah desa nelayan, kita bisa menambatkannya di sana. Hamba akan menitipkannya kepada kenalan untuk menjaga perahu Tuan Muda, Tuan Muda tidak perlu khawatir."

"Siapa yang tahu kalau-kalau ada pencuri yang naik ke perahu dan mencuri barang-barang kita." pemuda itu berkata lagi.

"Sudahlah, sudahlah, nanti sekembali dari sana semuanya akan diberi hadiah uang, barang-barang di perahu pikul saja semuanya ke mari!" kata Zhou Quan dengan tidak sabar.

Karena sepanjang perjalanan penampilan semua orang sangat wajar dan tidak berbeda dengan anak keluarga kaya raya yang tamasya bersama para pelayan seperti yang dipikirkan oleh Luo Zhuang, ia sama sekali tidak menaruh kecurigaan. Mendengar Zhou Quan mengambil keputusan, ia berkata sambil tersenyum, "Hamba pasti membuat Tuan Muda merasa perjalanan ini tidak sia-sia!"

Sambil berbicara, ia memimpin rombongan menyusuri jalan setapak menuju Perkampungan Lashan.

Begitu mendekati Perkampungan Lashan, mereka pertama-tama melihat beberapa petak sawah di lembah serta ladang di lereng bukit. Zhou Quan mengamati sekeliling kontur medan tempur tersebut, dalam hati merasa sangat menyayangkan—tempat yang begitu bagus ini, jika berada di tangannya pasti akan dapat dimanfaatkan secara jauh lebih maksimal, namun kini justru jatuh ke tangan sekelompok bandit.

Sayang sekali di dekat Xuzhou tidak ada tempat seperti ini.

Selain itu, jalan menuju perkampungan itu sungguh cukup terjal dan berbahaya. Jika bukan karena dipandu oleh Luo Zhuang, mendekatinya tidak akan mudah. Zhou Quan memperkirakan, asalkan ada dua hingga tiga ratus orang yang menjaga, dikhawatirkan tiga hingga lima ribu orang pun tidak akan mampu merebut perkampungan tersebut, dan sekalipun jumlah penyerangnya lebih banyak lagi, harga yang harus dibayar tidak akan kecil.

Saat separuh matahari terbenam ke dalam perairan Liangshanbo, mereka akhirnya tiba di Perkampungan Lashan.

Dari permukaan, perkampungan itu tampak tidak memiliki pertahanan khusus, namun ketika mereka mendaki jalan pegunungan yang terjal, Wang Qinian mendapati setidaknya ada empat pos pengintaian tersembunyi, dan sesekali ada orang yang maju untuk menginterogasi. Untunglah ada Luo Zhuang yang memandu, sehingga ia bisa mengatasi semuanya satu per satu tanpa menimbulkan kecurigaan siapa pun.

Hanya saja, saat hendak memasuki gerbang perkampungan, mereka justru dicegat.

"Orang-orang apa ini?" tanya seorang lelaki berjanggut panjang dengan suara berat di depan gerbang perkampungan.

"Ini seorang tuan muda terpelajar yang datang untuk bertamasya di Liangshanbo. Hari sudah gelap dan tidak bisa kembali, jadi hendak menumpang menginap di perkampungan kita." Luo Zhuang mengedipkan mata kepada lelaki berjanggut panjang tersebut.

Lelaki berjanggut panjang itu langsung memahami maksudnya. Perkampungan Lashan bukan sekali dua kali melakukan bisnis tanpa modal seperti ini. Di masa lalu, ia pasti sudah membiarkan mereka lewat begitu saja, namun situasi sekarang berbeda.

Kabar mengenai Shi He yang menjarah kota Pengcheng telah lama tersebar kembali, dan utusan juga telah membawa perintah Shi He agar mereka menjaga perkampungan dengan baik serta melarang orang luar masuk dalam waktu dekat. Oleh karena itu, lelaki berjanggut panjang itu menggelengkan kepala dan berkata, "Akhir-akhir ini, perkampungan sedang tidak nyaman, suruh mereka kembali saja!"

Mendengar hal itu, Wang Qinian langsung merasa cemas, "Kalian yang menyuruh kami datang juga kalian, yang mengusir kami pergi juga kalian, mana ada cara bertindak seperti ini?"

"Apa kalian tahu siapa Tuan Muda kami? Tuan Muda kami bermarga Zhao, anggota keluarga kekaisaran Zhao!" seru pemuda yang lain.

Tatapan dingin lelaki berjanggut panjang itu menyapu ke arah mereka, namun ia melihat Zhou Quan dengan tenang dan santai mengibas-ngibaskan kipasnya, yang membuatnya sedikit terpana.

Pemuda ini tampak agak luar biasa. Jika digantikan dengan tuan muda dari keluarga lain, bahkan jika tidak memaki-maki dengan kalap, setidaknya mereka pasti akan menunjukkan sikap kehilangan kendali.

Luo Zhuang menarik lelaki berjanggut panjang itu ke samping, "Pemimpin Kelompok Qiu, anak muda ini adalah domba gemuk. Lihat saja peti-peti mereka, pakaian yang mereka kenakan, bahkan para pelayannya pun mengenakan sutra. Jika..."

"Sang Pemimpin sedang melakukan urusan besar, jika kau sembarangan membawa orang masuk perkampungan, dikhawatirkan akan merusak urusan."

"Justru karena aku tahu Sang Pemimpin sedang melakukan urusan besar, makanya aku membawa orang ini ke mari. Apakah harta kekayaan pernah dianggap terlalu banyak? Lagi pula, orang ini mengaku dari keluarga Zhao. Jika bukan anggota marga kekaisaran, pastinya dari keluarga mantan perdana menteri Zhao Tingzhi itu. Bukankah Sang Pemimpin sering bilang, membunuh orang dan membakar rumah demi mendapat ampunan kekaisaran? Pembunuhan dan pembakaran sudah ia lakukan, kini sudah saatnya memikirkan urusan mendapat ampunan kekaisaran."

Mendengar perkataan Luo Zhuang, Pemimpin Kelompok Qiu menatapnya dengan terkejut, "Bocah sepertimu punya pandangan seluas ini?"

"Aku memang selalu punya pandangan seperti ini, hanya saja Sang Pemimpin tidak mengetahuinya," jawab Luo Zhuang sambil terkekeh-kekeh.

"Jangan dikira aku tidak tahu niat licikmu. Sudahlah, sudahlah, bawalah orang itu masuk, hanya saja berhati-hatilah dalam bertindak. Jika ada gelagat yang tidak beres, lebih baik membunuh daripada membiarkannya lolos!"

Mendapat izin dari Pemimpin Kelompok Qiu itu, Luo Zhuang merasa sangat gembira dan membawa Zhou Quan beserta rombongan masuk ke dalam perkampungan. Pemimpin Kelompok Qiu kembali menatap Zhou Quan sejenak, berpikir sejenak, lalu memanggil Luo Zhuang mendekat, "Tuan muda ini tampaknya adalah orang yang terpelajar. Kau tahu, juru strategi kita paling suka bergaul dengan kaum terpelajar, dan lagi jika pemuda ini benar-benar memiliki sedikit kemampuan, Sang Pemimpin kita sedang kekurangan orang berbakat!"

Mendengar peringatan tersebut, Luo Zhuang seketika kehilangan minatnya.

Ia memperdaya orang-orang itu ke mari bukan karena benar-benar berniat merekrut talenta bagi Shi He, melainkan hanya ingin melakukan aksi penjarahan demi mencari modal bagi dirinya sendiri.

"Bodo amat, lakukan saja dulu sebelum bicara! Penampilan bocah ini tidak terlihat seperti orang yang mau menjadi bandit gunung seperti kita. Kalau benar-benar tidak bisa, nanti aku tinggal berlutut bersujud memohon pengampunan padanya!"

Setelah membulatkan tekad, Luo Zhuang membawa Zhou Quan menuju sebuah kedai di dalam perkampungan. Kedai itu jauh dari kata bersih seperti yang ia katakan tadi, sehingga Wang Qinian dan kawan-kawan bahkan harus meminjam berbagai peralatan untuk membersihkannya ke sana ke mari, barulah tempat itu tampak layak dan bisa dihuni.

Kedai tersebut hanya memiliki ranjang besar bersama tanpa kamar mewah, namun Zhou Quan tidak mempermasalahkannya. Mereka meminjam tungku dan panci, menyalakan api sendiri untuk memasak, dan setelah makan pun tidak berkeliaran ke mana-mana, melainkan hanya berputar-putar di sekitar kedai.

Tidak seorang pun menyadari bahwa di antara dua puluhan pemuda tersebut, tujuh atau delapan orang sama sekali tidak pernah keluar dan terus sibuk bekerja di dalam kedai.